这些居民们的身高一般都不会超过巴纳德的胸口。

    男人们也一样，高一点儿的不过勉强够得上他的肩膀。街上的人基本上都和葆拉一样，身材矮小。因此，巴纳德的身影在隔着很远的地方就可以被人看到，而不用等到走到他的跟前。在人海里，巴纳德肯定比周围的任何人都要高出半个身子。因此，他们在和巴纳德擦肩而过时，都会毫不掩饰地对他的大块头表现出惊讶的神情。

    在迎面遇到的女性中，有的人认出了葆拉，并向她鞠躬问好。葆拉躬身还礼后，对方会说些什么再走开，而葆拉也会回应。不过，她们发出的声音却不像是词语，而是些听得人一头雾水的声调高昂的音符。姑娘们的声音则更为清脆、委婉，犹如悦耳的音乐。

    整条街被人们嘴里不停发出的各种声音淹没了。虽然每个人的声音都很低，可汇集在一起便有如浪潮般汹涌。声浪充斥了四面八方，将混在矮人群里前行的巴纳德包裹得严严实实。声浪似乎在路的两侧忽左忽右地窜动，冲击着他的耳膜和神经。他一声不吭地忍耐着，几乎要头晕目眩。等他发觉起来，视野里的一切已经在东摇西晃的了。

    鞋店、理发店、钟表店、帽子店，这些店铺沿着地下街的两侧一溜排开，它们的屋檐下都无一例外地悬挂着用竹子和纸糊成的灯笼和里面插着蜡烛、带有“V605”字样的南瓜。还有一些店家挂的是写着“V605”的纸条。

    走着走着，不知从何处飘来了音乐声。音乐的曲调极其简单，基本上以节奏为主。听上去像是各种打击乐器的合奏，高潮部分则以大鼓的低音进行烘托。其中似乎还有短笛那样的舌簧乐器，可那些只是陪衬，听得并不真切。对于音乐的整体表现，舌簧乐器并没有太多的贡献。

    “地面上也许很凉，去买件上衣吧。只买一件就行，我们俩，谁感觉冷就给谁穿上。”

    说完，她闪进路边的一家商店。巴纳德也跟 了进去。店堂内，用于缝制长袍的布料都快堆得装不下了，所有的布料全都卷成长长的卷筒，摆放在木质的架子上，一头垂露在外，以便料子的设计能让人一目了然。

    葆拉走到店堂深处似乎是柜台的地方，冲着一位用坐垫在木地板上席地而坐的男子说了句“南瓜外套”。

    男子立刻张开了口，发出的还是那种难以称为语言的声音。葆拉也发出奇特的声音与之回应，听上去两个人似乎在用音乐进行交流。于是，从柜台那儿隐隐约约地飘出一通打击乐般的声音。

    “巴尼……”葆拉挥着手招呼巴纳德，对他说了句“穿上试试吧”。那是一件染成橘红色的、针脚宽松的外套。他把外套往身上一披，没费什么劲就套进了袖子。因为外套的所有部位都做得宽宽大大，肥瘦绰绰有余。

    他起初担心这么鲜艳的颜色会引起别人的注目，可葆拉坚持说要买下，他便也顺水推舟了。一来身为逃犯的巴纳德囊中羞涩，二来他也是觉着，在街上见到的路人中也有人穿着这种东西，混在人群里大概不会显山露水的。

    巴纳德穿着这件外套，回到大街上。立刻，葆拉就一头扎进人潮里，拉着巴纳德的手在头里疾步前行。她不断拨开周围同向行进的人群，超越过去。步子一快，木头凉鞋的鞋底就咔嗒咔嗒地发出很大的响声。不一会儿，一道阶梯出现在眼前。一瞬间，巴纳德的双脚本能地停下了。

    已经踏上台阶的葆拉差点被拽了下来，她扭过脸，笑眯眯地说：

    “不要紧的，巴尼，你不用害怕……”说着，她走下台阶，回到他的身边。人们纷纷从二人的身后超过。

    她站在巴纳德眼前，猛地抓住他的双臂，从身体两侧紧紧地拥着他。

    “巴尼，监狱已经不复存在了啊。”葆拉声音恳切地说道。

    “你说监狱不复存在了？