头来却依旧一无所获。如今想与警方和检察方对抗，必须找到其他办法。

    “还有一件事想麻烦您一下。那条从河合伐木场出来的矿车轨道，最终是通往哪里的？途中又会经过哪些地方？您对这方面情况了解吗？”吉敷问道。

    “啊，这我倒不大清楚，不过想来应该是通往某处堆积场吧。我记得之前似乎听人说起过，那条轨道是将木材从伐木场运到堆积场用的。因为卡车无法直接开进伐木场，木材都靠矿车运到堆积场，暂时堆放一阵子。卡车直接开到堆积场去，木材在那里装车，再运到山下。应该是这样的吧。”

    “卡车没法直接开进河合伐木场吗？”

    “是的，所以他们才会铺设矿车轨道。现在倒是修好了小型车辆进山的路，但当时还没有。”

    “您知道它的大致线路吗？不知是否还保留有当时的地图？”

    “矿车的吗？”

    “是的。”

    “这个嘛……地图没有，不过我想线路应该能查到。另外，枕木都还保留着，实在想知道的话，沿着铁轨走上一趟就行了。应该可以弄清楚。现在那些地方几乎还维持着原有的样子。”

    “最近还有矿车通行吗？”

    “记得直到十年前这条线路还是通的呢。一直由伐木场经营，估计现在还有部分在用吧。不过下雪的时候矿车开不了，因为那里有些地方积雪太深。”据井似乎看穿了吉敷心中的想法，如此说道。

    “是吗？可河合在案发当日还在工作啊？”吉敷问道。

    “似乎是的，不过那天他可能是在做木材切割之类的工作吧，那些事在伐木场内就能完成了。”

    的确有这种可能，只不过吉敷看过的报告上并没有详细说明。

    “只要沿着轨道走一趟就知道了啊……不过得等雪融之后才行吧？”

    “是的，如果积雪盖住了铁轨，自然就无法辨认了。”据井说。

    “知道了，给您添了这么多麻烦，真是不好意思。”

    然而积雪消融之后，吉敷却没有机会离开东京。繁忙的工作让他无暇他顾。直到三月末才终于抽出时间去了趟盛冈，不过北国的积雪这时才刚开始融化。

    在满地积雪、还无法称之为春天的季节中，吉敷独自一人踏上山道，来到从据井那里打听到的河合伐木场。山里到处残留着尚未消融的积雪，不过泥泞的道路上已看不到了。青草长出嫩绿的尖芽，周围鸟啼声声，吹拂过脖颈的冰冷空气给人带来神清气爽的感觉。眼前的景色看不到半点杀人惨案的痕迹。

    河合伐木场在吉敷心中的印象并没有这么美好：一口孤零零出现在雪地中央的井，两条在雪地上向远方延伸的黑色轨道——就是在它们的引导下，吉敷才来到这里的。

    之前曾属于河合伐木场的建筑如今还在，虽然看不到圆木，但切割木材用的工作台和临时堆放木材用的镀锌铁板小屋还留在原地。河合一家居住的屋子也还在。周围一片废墟，唯独小屋给人的感觉还挺新。这是因为河合一家惨死后，又有其他人住在这里的缘故。

    这个伐木场是直到十年前才彻底废弃不用的。

    的确，地面上还清晰地残留着矿车轨道的痕迹，虽然轨道本身已经没有了，但枕木还在。它们依旧整齐地排列在杂草中，在工作台微微向下的地方，朝山脚下延伸而去，与之前吉敷走上来的路方向完全相反。

    有关轨道的事，在札幌拘留所和藤仓一郎谈话时吉敷就已经留意到了。案发前一天下了一场很大的雪，矿车轨道很可能被积雪覆盖。但不管是看现场照片，还是听藤仓兄弟讲述，当时轨道都露出了地面，却又看不到矿车的踪影。那么厚的积雪，为何能看到轨道呢？况且据据井说，冬天是不能使用矿车的。