的路向前，在还不到开运桥的地方转弯，顺着缓坡往下的空地上。但到了那里通子吃了一惊，那家“白桦合”居然消失不见了！当年那家店所在的地方如今已化作一片被白雪覆盖的空地，可以直接看到北上川，河边并排种的白桦树也不见了。

    早在出发之前，通子就已下定决心，来盛冈以后一定要去那家店。店长广濑宪子的声音是那样令人怀念，通子很想去见她一面。但一想到宪子或许会问由纪子的父亲是谁，吉敷后来怎样了这类问题，通子又感到心情沉重，觉得还是别去了的好。

    然而在发现那家店如今已不复存在之后，通子心中又不禁生出一丝寂寥。这家店有通子太多的回忆，其中大部分与吉敷有关。以前经常和吉敷一起到这家店来，每次回娘家都至少要来一次。相较家而言，这家店更让通子有到家的感觉，甚至比待在家里时更踏实。想必这一点对吉敷而言也一样吧。

    吉敷一直以为阿为是通子的母亲，因为每次回家父亲都和阿为在一起，吉敷会这么想也不能怪他。但一想到有人把自己当成是阿为所生，通子心里就不免有些抵触。和吉敷一起坐在“白桦舍”的靠窗座位上时，通子总会犹豫要不要把实情说出来，但最后还是没说出口。因为通子知道，吉敷对这些事并没有什么兴趣。

    店长广濑宪子对通子很不错，虽然她凡事总喜欢刨根问底，但性格热情开朗。通子曾和她关系亲密，无话不谈。钏路事件发生后，通子先是逃到东京，之后又回到盛冈，就是在这家店里写下了那封寄给吉敷的信。在东京时通子曾给吉敷打过电话，但她并不想让吉敷卷入到钏路广里的那件案子里来。

    然而事与愿违，吉敷最终还是被卷了进来。时隔十几年，案子的余波依旧在延续，这件事无疑对吉敷造成了极大的伤害。或许直到今天，他心中依旧留有伤痕。目前对藤仓兄弟的审判还没有结束，不过吉敷已经拯救了自己，通子对他心存感激。然而在心底深处，通子却不想把吉敷牵扯进来。特别是自己在钏路做的那些可耻的事，通子不想让吉敷知道。当时的自己彻底疯了，那根本不是真正的她。

    总而言之，自己的一切故事都与那家店有关。如今广濑宪子去哪儿了？她还好吗？想起这些事，泪水就不禁夺眶而出。之前那家店感觉还挺宽敞，变成空地之后怎么如此狭窄？站在空地前，通子突然觉得发生的一切都是那么地不可思议，过去仿佛是幻觉一样。她不禁怀疑，到了自己的弥留之际，这辈子所经历的一切是否也会变得如此？

    山本家门前的路上果然积着厚厚的一层雪，由纪子一路走来不停在叫冷，说走得脚尖疼。在硬邦邦的雪路上走了好久，两人才终于来到那扇熟悉的木门外。

    这扇木门与当年相比没什么太大的变化，和自己还住在这里时几乎一模一样，只是又黑了一些。连推开时吱吱嘎嘎的声响和费力的感觉都未改变。通子低头钻进大门，突然感觉它是如此地小。进门就是玄关，门并没有上锁，电灯发出的黄色光芒洒满整间屋子。这里也和从前一样，尽管屏风换了，但新屏风同样是古旧风格，依旧衬托得玄关阴气重重，让人喘不过气来。通子从没想过，有朝一日自己竟会再次来到这里。

    通子轻声说了句“打扰了”，家里立刻响起一阵急促的脚步声。之后，那个曾与通子通过几次电话的女性出来了。

    “啊，您来了。这么远的路，真是辛苦您了……好了，快进屋吧。”

    “好的，多有打搅了……”

    通子先帮由纪子脱下鞋，看得出来她累坏了，赶紧进屋休息会儿吧。

    通子看到对方的腹部稍稍有些突出，看样子已有六七个月的身孕。另外，这名妇女给人的印象与通子所预想的完全不同。之前通子以为对方还很年轻，如今看来，对方最少也有三十五六岁了。也可