纪很小？具体是什么时候的事？”

    “在那名女子念小学二年级的时候。次郎应该在念三年级。”

    “如此说来，那就是案发前十五年了？”

    “对。当然，那件案子早就过了时效期。但尽管如此，这件事还是足以成为胁迫她的理由。至少对一名心软的善良女子来说，情况是这样的。”

    德村呆站在原地，似乎有话想说。

    吉敷乘胜追击，说道：“多有打搅，我先告辞了。”

    吉敷低头行礼，转身背对年老的律师，匆匆忙忙地推门走出屋外。日头西沉，气温骤降。然而这对吉敷而言却是一种救赎。他头也不回地往前走去，步子越迈越快，仿佛是在逃跑一样。天空中早已没有了飞舞的雪花。

    钻进在公交掉头处等待已久的出租车，刚一落座，吉敷便开始了思考。对方是否有所觉察？自己作为一名普通刑警，是否表现得过于包庇通子了？

    近来的吉敷心中总冒出反对死刑制度的想法，这在刑警中可以算是一个特例。其原因在于世间永远存在冤案。比如恩田幸吉。但他并不反对法庭对藤仓次郎判处无期徒刑。如果可以对他们进行终身监禁且不予保释，那么将一审判决降为无期也没什么不妥。吉敷单单无法忍受他们把通子搬出来说话的做法。通子被他们利用了！她遭到他们的威胁，被他们利用、凌辱。对年幼无知时犯下的错，她的补偿早就够了，不该再任由世人说与藤仓次郎恋爱过。吉敷的自尊也不允许如此。车窗外，渐渐西沉的太阳将雪原照得通红。吉敷时常会想，自己为什么结识不到通子以外的女性。好不容易有聊得来的女性出现，却大多是酒馆里的大妈。不对，就年龄而言，如今通子也和她们一样。

    自己比任何人都更了解通子。两人婚后住在阿佐谷的那段日子里，通子曾多少次挽着吉敷的臂弯，说这世上恐怕再也找不出像自己这样深爱丈夫的妻子来了。她当时的模样，绝非是在撒谎。

    回到币舞桥时，太阳已经彻底下山了。流淌于皑皑白雪之中的钏路川仿佛一条漆黑的带子。雪停了，空气却依旧冷得让人不想在路上行走。吉敷缓缓摇开车窗，利刃般的空气直扑进来。通子当年经营的“丹顶”从左侧车窗划过，其实这家店的地理位置挺不错的。吉敷突然有种想到久违的“we”去看看的冲动。那是藤仓兄弟开的店，之前吉敷曾到店里教训过次郎。不过已经是十四年前的事了。当年真可谓年轻气盛，做了不少傻事。

    吉敷并不想一路从车站走到“we”去。不光因为路程远，天气也太冷。但他却回想不起那家店的位置，无法告诉司机怎么走。记得是在湿原附近，虽然番地忘了，但大概就在钏路北高边上。吉敷说去北高，司机立刻明白了。

    车子又开了一阵，窗外的风景渐渐变得熟悉。吉敷竖起外套的衣领，做好迎接冷风的心理准备，下了出租车却发现车外并不像他想象得那么冷。风已经停了，脚下踏着细雪，眼前是一条飘散出些许暖意的街。

    关闭车门的声音还在耳边回响，出租车已扬长而去，吉敷被丢在一片雪地之中。吉敷注意到出租车的车轮上并没有缠铁链，以前来这里的时候所有车子的轮胎上都缠着防滑铁链，看来时代确实在悄然改变。

    街道的面貌也已改变。吉敷四处找寻，却到处找不到“V。以前这里并不是这样。

    不知逛了多久，吉敷终于找到了“we”所在的公寓楼。外观已彻底改变。以前一楼有扇白色的木板门，如今却是包着黄铜门框的玻璃门，屋檐下还挂着一串闪烁着的彩灯。

    推开写有“destiny”字样的门，吉敷走进店内。墙壁刷成紫色，门边突兀地挂着一个黑桦框的相框，里面是一张黑白照片。店内灯火通明，看起来像是家近来十分流行的、供年轻人跳舞的俱乐