“两种情况根本不一样。如果一审时被判无罪的话，首先可以解除拘留。就算检察方继续上诉，你至少可以获得自由，并依照自己的意愿选择出不出庭。拘留所内外，是两个完全不同的世界啊。”

    “是啊，这些我也是后来才得知的。当时我什么都不知道，他们串通一气，合伙儿把我骗得团团转。有一件事我直到今天都无法忘记。有一次，那个姓本井的律师在谈话中无意说道：‘你就别整天强词夺理、纠缠不休了，适可而止，干干脆脆地承认了吧。这种杀害无辜幼童的可怕案件，若是无法抓获凶手，社会将会变成什么样？设想一下，到时候整个社会将会秩序大乱，人们将不再信赖警方，杀人狂满街闲晃，女人、孩子无法安心度日，每个人都惶惶自危，没有人愿意老实干活。如此这般，日本这个国家还怎么存在？想要继续维持社会稳定，就必须把凶手绳之以法。’”

    吉敷一边聆听一边点头。在经济高速发展的时代，这的确是那些不懂装懂的人经常挂在嘴边的论调，“听他这么说的时候，我自己也觉得这番话不无道理。但过后再想想，就让人气不打一处来。什么意思啊？话是这么说没错，可干吗要把我当凶手对待？既然知道危害大，你们就该快点儿去把真凶揪出来吧？我不是凶手，人不是我杀的。社会秩序变得混乱，责任不在我这里。胡乱抓个无辜者，硬说他就是凶手，这种行为比抓不到凶手更恶劣。我说的不对吗？”

    吉敷无言以对，只能默默点头。尽管心里同意对方的说法，却不想表现出赞同的态度来。

    “他当时是想说，为了让世人安心、维持社会的秩序，我就该隐忍牺牲？还是说本井他其实根本就不相信我说的话？这一点我实在闹不明白，直到今天也没搞明白。那时他还跟我说，依靠精神鉴定来辩护是很有胜算的，之前他也有靠这种办法顺利结案的经验。看他那副自信满满的样子，别无他法的我也只能下定决心听他的话，按他说的去做了。但实际上，之前他靠这种方法打赢的不过是个很小的官司，根本不能和三人被害、震惊世人的灭门惨案相提并论。”

    吉敷不禁点头表示赞同。所谓法官，就是一些时常把“震惊世人的罪行”这类字眼挂在嘴边的一群人。尽管案件的结构大致相同，但大案和小案完全不可同日而语。

    “在最高法庭上，那件沾血的外套并没被当做证据出示，是这样吗？”

    吉敷把话题转回来，这才是此次谈话的关键。

    “好像是的。因为最高法庭没有唤我出庭，所以详细情况我也不太清楚，听律师说似乎没有出现。”

    “这案子审了三十年之久，或许是在什么时候给弄丢了吧？”

    “这我就不清楚了。我估计那东西要是还存在，也是在盛冈警署的什么地方。但刑警和检察官都说已经处理掉了，找不到了。刑警先生，这种情况下，证物一般都保管在什么地方？如果知道的话请你告诉我。”

    问这个问题时，恩田才第一次流露出哀求的表情。