子叫嚷一声，屋子里的人头就仿佛微风中的稻穗一般，向同一个方向倾斜。动作虽不大，所蕴藏的厌恶和恐惧却深不见底，很明显，此刻的他们早已魂飞魄散，也因此才会异常安静。

    和在走廊上听到的不同，亲眼目睹的冲击之大无以言喻。猛然受到如此沉重的打击，通子再次哭了起来。如果强忍着不哭，心中的恐惧实在难以忍受，可即便哭了，这份恐惧还是没有丝毫减轻。

    通子鼓起勇气凑到母亲身旁，想做点什么阻止她喊叫，母亲却连看都不看通子一眼。不光女儿，她也不看丈夫。母亲此刻已对周身的所有事物都不再关心，失去了正常的意识。她究竟怎么了？

    从这里开始，通子的记忆又变得淡薄起来。和身边那些大人一样，通子也感到全身被冰冻了，之后便一直忍受着地狱般的时光，听着母亲那动物般的叫声，仿佛是在接受什么惩罚。

    纵观通子的整个人生，都再也找不出能与当时相提并论的考验。通子想起藤仓良雄。细细想来，眼前的光景完全就是那一夜的重演。这就是报应。

    大脑里早已没有了时间的概念，通子也不清楚究竟过了多久，总之不会太短。直到父亲开口对自己说话，通子才猛然回过神来，却还是没有听清。通子赶忙让父亲重复一遍，才知道父亲是说时间不早了，让她早点儿回房休息。从这一点上来看，当时应该已是深夜了。

    其实，在绝望与恐惧之中，通子的意识早已陷入半睡眠状态。甚至分辨不清眼前的一切是梦境还是现实。能甄别事物真假的判断力早已消逝不见，现实、梦境和妄想，混在一起，完全分不清。

    听到父亲的声音而恢复意识后所看到的第一个东西在通子的脑海里停留了很久。那是墙上挂着的那张般若面具。通子抬起毫无表情的脸，盯着面具上的双眼不知不觉地出了神。尽管那不过是两个普通的小孔，但望着望着，通子心中产生一种那两个小孔联通着另外一个世界的错觉，似乎麻衣子就在小孔后边，正俯视着整个房间。

    父亲继续对通子说个不停，然而那些话语却一句都没能留在通子的脑海中。麻衣子就在面具背后，这种想法渐渐化为一种确信。通子稍稍抬起右手，冲着面具打了个手势，轻轻地叫了声“姐姐”。却不见半点回音。通子不明白这究竟是怎么回事。麻衣子竟会对自己不理不睬，这实在不可思议。

    有人在叫自己的名字，并轻轻摇晃着自己的身体。扭头一看，是父亲，父亲脸上血色尽失，一边晃动着自己的身体，一边盯着自己的脸看。他的表情丑陋而扭曲，恐惧在他的脸上显露无余。父亲究竟怎么了？这是通子恢复意识后的第一个想法。同时，她意识到父亲此时背上的压力是所有人当中最重的。尽管年纪还小，但通子已经清楚地认识到了这一点。

    当时父亲的说话声很难听清，是因为起风了的缘故吧。暴雪将至，呼啸的风声将光秃秃的树枝晃得沙沙响，与此相对应的还有窗玻璃的振动声，这些声音充斥了整个房间。这些，都是整个世界开始变得癫狂的证据。

    之前彻底丧失的听觉开始慢慢复原。母亲的高声呻吟还在继续。用疲惫不堪的神经去聆听这个声音，给通子带来一种无法言喻的绝望。母亲此刻的面容已到了不忍目睹的地步。在这几个小时之中，母亲的面容再一次出现了改变。或许是因为生命力正在缓缓流逝的缘故，母亲的皮肤变得如同死人一般苍白，眼眶深陷、双颊紧缩。如此短暂的时间，人体竟会出现这么大的变化，实在是令人吃惊不已。此时的母亲，已经彻底变成了一个通子不认识的人。

    这时，通子的脑海里闪现出一串话语。尽管大脑一直在思考，但直到刚才，种种念头都还无法转化为言语。一件又一件事接连发生，根本没工夫去管这些。

    事情果然变得与之前料想的一样