不记得是第二天还是第三天晚上，麻衣子又给通子讲了一个在海边误食了人鱼肉的女子的故事。故事的具体内容是这样的。

    人类是绝对不可以吃人鱼肉的。虽然当地一直流传着这样的传说，却还是有个女的不知情。自打吃下人鱼肉后，她的身体就变得与常人不同，非但不会生病，就算受了伤，伤口也会很快痊愈。

    女子从很久以前就对一名男子心生爱意，后来她和这名男子结了婚。但不知何故，两个人一直没有孩子。时光荏苒，丈夫渐渐老去，脊背变弯，腿脚也不再灵便，衰老成了一个丑陋的老头儿，最后终于死去。可是女子却一直保持着年轻时的容颜，没有丝毫变老的迹象。这样的情形使女子愕然，进而悲伤不已，每天以泪洗面。

    女子自然也有父母亲人，他们也全都一个个衰老、死去。朋友们也渐渐上了年纪，一个接一个地去世。最后，她身边终于连一个亲人朋友都没有了。镇上的人都觉得女子实在太过诡异，全都避开她，她更是形单影只、孤寂凄凉。

    不久后，女子发现这一切全都因为自己年轻时误食过人鱼肉，才会变得长生不老。听人说，人鱼是种能够活八百年之久的长寿生物。自己吃下了它的肉，也就变得八百年不死了。

    十年、二十年，时光飞逝，镇上的人们、小镇的样子，全都发生了翻天覆地的变化。当年女子眼中的孩童都已长大成人。女子后来又喜欢上一个从年龄上看可以算是她儿子的年轻男子，但因为有上一次的教训，女子这次坚决不肯结婚。女子明白，如今的她已经成了人鱼，是绝不能与凡人男子结婚的。又过了几十年，果不其然，她喜欢的男子渐渐老去，最后衰老而死。女子却依旧年轻，既没有衰老，更不会死去。

    又过了些年月，儿子一辈的人也全都死绝，新一代人粉墨登场。之后这一代人又逐渐消逝，换成更新的一代。就这样，女子无法与任何人结婚，孤独凄惨地生活了几百年。既然无法结婚，那么喜欢上某个人这种事也便随之成了禁忌。因为无法忍受这样的孤寂，女子出家做了尼姑。之后终于有一天，她再也无法忍受这种既没有终点又不能恋爱的人生，悄悄来到几百年前误食人鱼肉的海边，用利刃戳进自己心脏，结束了这不可思议的人生。

    麻衣子说，其实对这个女子而言，死亡才是她最大的憧憬和向往。与年轻早逝相比，永远无法死去实际更痛苦。无数次亲眼看着自己心爱的人衰老死去，才是人世间最大的痛苦与悲哀。这些话，感觉也像是麻衣子说给她自己听的一样。

    随后，麻衣子突然问道：“通子，你喜欢妈妈吗？如果有一天她不在了，你会不会感到寂寞？”

    看到麻衣子那副下定决心的样子，一时之间，通子也不知该如何作答才好。想了好一阵，通子决定还是给出麻衣子最想听到的答案。

    “只要有姐姐你在身边就够了。”

    通子本以为麻衣子听到这个回答后会很开心，没想到与她所料想的完全相反，麻衣子满脸寂寥地微微一笑。

    麻衣子还给通子讲过夕鹤的故事。这原本应该是个遇难仙鹤获救之后的报恩故事，众所周知。然而到了麻衣子口中，却变成了一对触犯婚姻禁忌的男女最终走向死亡的悲剧。换用民俗学用语，麻衣子所讲述的故事全都可以归类为“异类婚姻传说”。后来，通子对这类民间传说产生了浓厚的兴趣，看了不少相关书籍。而之前那个羽衣仙女的故事，应归于“天人妻谈”这类。

    夕鹤的故事是这样的：一个风雪交加的夜里，一位年轻姑娘来到一个曾经救过仙鹤、独自生活的男子家中，恳求让她留宿一夜。翌日清晨，姑娘拿出一匹质地精美的绢布，以作答谢。

    男子把绢布拿到村里，卖了个好价钱，发了笔小财。得此福的男子赶忙跑回家里，说要用这笔