当时德子整天抱怨不休，说家里多了麻衣子这么个人，使得家务更加繁重。因此加纳家从邻近的一户人家里请了一位中年女性来帮忙。刚开始的时候说好只负责打扫和洗涤，后来慢慢开始帮着做饭，久而久之，对方还养成在加纳家吃过晚饭之后才回家的习惯。

    麻衣子就像家里的累赘。德子顾及颜面，让人把饭菜送到麻衣子屋里，让她自己一个人吃。开始的时候，麻衣子的饭菜都由父亲去送，偶尔母亲去，但他们两人似乎都不喜欢这项差事。因此在通子自告奋勇之后，两人欣然应允。通子清楚地记得，在说要主动承担这件事的时候，父母二人的脸上都流露出了如释重负的表情。

    后来，不光晚饭，连早饭也开始采用这种形式。麻衣子在家里也变得愈发孤立。其实通子并不知道，当时家里正张罗着给麻衣子安排相亲。虽然一开始父亲觉得家里够宽敞，多一个人也没什么大问题，后来却发现妻子德子比较棘手。麻衣子刚住进来时，德子就开始为麻衣子寻找相亲对象，急于把她赶出家门。父亲不知是慑于其威还是碍于颜面，最后也答应了。

    总而言之，按照惯例，那天夜里也该由通子把饭菜送到麻衣子房里去，然后自己再回饭厅和父母及帮佣一起用餐。通子把白天的事情大致告诉了麻衣子，但没提同班同学藤仓良雄喝下了小瓶子里的液体这件事。至于在父母面前，通子更是一个字都没提。

    厨房里常年开着的窗户上蒙着一层纱，榻榻米上的蚊香升起一丝细细的白烟。当时还没有现在这么多车，而且地处乡下，一到夜晚，周围就会安静得出奇。餐桌之上，只听来帮忙的妇女和母亲德子两人说个不停。两人谈论的话题是乏味的传闻，父亲和通子都觉得无聊至极。这时，玄关的玻璃门哗啦一下被打开，传来男子不停叫嚷的说话声。那声音异常急促，其间夹杂着小孩的哭喊声。通子本能地涌起一种不祥的预感。

    厨房和玄关分别位于家里的两端，即便如此，声音还是传了过来，可见男子的说话声和小孩的哭喊声有多大。

    这似乎在向通子一家宣告事态的紧急与严重。通子感觉自己的胃一阵紧缩。比起厨房，麻衣子的房间要离玄关近得多。那一瞬间，通子开始担心这吵闹声会让麻衣子产生怎样的想法。

    围在餐桌边的几个人全都正襟危坐。最先起身的是母亲德子，她一脸不知所措的样子。这也难怪。接着，父亲也站起身。随后是来帮忙的妇女，通子最后一个起身。

    父亲打头，几个人脚步匆匆地走过走廊。通子跟在最后。距离越来越近，小孩的哭喊声和男子高嚷着“有人吗”的声音也越来越大。

    用尽世间所有词汇，也无法准确表述那时通子心中的不安。每次回想起来，当时的感觉都会在心中复苏，令通子浑身战栗。小孩的哭喊声越来越大，细细听来，感觉这声音似乎曾在什么地方听到过。通子的不祥预感应验了。

    这一夜完全可以说是通子一生中最糟糕的时刻。耳边回响着尖锐的呼喊声，不快的感觉令通子几欲作呕。颤抖从双脚传至全身，炎炎夏日，全身上下却感到一阵森森寒气。通子只觉得双脚麻木，步履维艰，随时都有可能哭出声来，心中一直默念“不会的，不会的”，仿佛这样念叨就可以奏效。不可能发生什么可怕的事情的。那样的事，是绝不可能在现实中发生的。

    麻衣子房间的拉门关着，看不到屋里的情形。通子心中闪过一种放松与不安交织的感觉，这种感觉转瞬即逝。情况紧迫，已容不得她细想。

    走在最前面的父亲第一个到达玄关。小孩的哭喊声大到足以使整个家晃动。粗暴的声音令通子产生一种世界末日即将到来般的绝望。通子在心中不停默念，只盼父亲不要开灯。她觉得只要不开灯，就什么事都不会发生。现在还来得及，她想逃得远远的。