？”我问里美。

    “什么？没有，我没看过。”她似乎被我吓到丁。

    “那么，你有何感想？”日照问我。

    虽然是在黑暗之中，但我可以感觉到，他一直在看着我。

    “不知道为什么，这竟然让我联想到犹太民族的神话故事。总觉得犹太人跟日本人，在某些方面很像。”

    日照沉默不语，只是点点头，然后又将脸转过去，看着外面的景色。

    “因为平常的日子太苦了，只好一直忍耐着，在痛苦的环境中生存，于是会幻想强大有力的怪物出现来惩罚坏人，为自己出一口气。然后，这样的怪物就成为了人民的信仰……不，应该说是人民祈求的对象。日本人的民族性真的跟没有国家、四处流浪的犹太人性格很相似。这里的人也有很多悲惨的境遇吧？就像遭受迫害的犹太人，生活得非常艰苦……”

    “确实是很苦。”日照突然冒出这句话，“悲伤的故事，多到说不完啊！”

    他又吐出了这句话。我以为他会继续说下去，但是他却再也没说半句话。

    “日照先生，据说这里的小孩出生时，偶尔会有被‘野兽附身’的事，你听说过这回事吗？那到底是怎么一回事？”我问了另一个问题。

    “野兽附身？你在哪里听说到那种事的？”听日照的语气，他似乎感到很诧异，只见他转过头来，一直盯着我看。

    “以前，棹女士好像就是被野兽附身的孩子，所以才会送给人家当养女……”

    “啊，你是说那件事啊！”

    看日照的表情，他应该也听说过这件事，不过他不再看着我，而是转过头去看着外面。

    “这里确实有兽子或鬼子之类的传说，不过那已是很久以前的事了。只有在江户时代才会有那种传说。”日照说。

    “兽子？那是什么东西？”

    “在古时候，听说代代被诅咒的人家如果娶了媳妇，万一那个媳妇怀孕的话，她的面相就会越变越凶。”

    “变成凶相吗？”

    “是的，长相变得跟野兽一样，非常难看，就像是所谓奸诈狡猾的长相，好像被狐狸附身了似的，脸的长相变得就跟动物的一样，根本不像人，完全就像动物。”

    “好恶心……”里美似乎觉得很不舒服。

    “然后时候到了，那位媳妇就会生下兽子。”

    “那是什么东西？”

    “兽子不是人类的孩子，那是怪物，就是怪物的孩子。”

    在黑暗中，和尚的声音听起来感觉很悲凄。

    “讨厌！你们到底在胡说些什么？”里美抱怨着。

    “那孩子长得像乌龟一样，背部长了好多黑毛。”

    “什么？”连我也被吓到了。

    “不要再说了！好可怕！我不敢生小孩了！”里美压低声音叫着。

    “传说中的兽子，一生下来就会从产婆手中逃跑，躲到屋檐底下。之后若让兽子跑到已经生产完的母亲的床下的话，母亲就会连续发高烧三天三夜，然后过世。所以，如果生下兽子的话，一定要在兽子逃跑之前就把他给杀了。不然的话，兽子会降灾厄于这个家，让生他的母亲丢掉性命。”

    听了这番话，我们大家都吓呆了，无法言语。里美的五官都皱在一起了。

    “好恶心的故事！可是，真的有那种事吗？”

    “我也不知道。不过，以前好像真有这样的事发生。现在孕妇都要产检，有超音波断层检查，不可能会生出那样的怪胎。”

    “可是，为什么会有人说棹女士是兽子？”我问日照。

    “不是，棹女士不是兽子。”日照斩钉截铁地说。

    “兽子是无法在人类的社会中生存的，因为兽子的寿命