我的朋友御手洗洁，根据艾刚·马特卡的症状和艾刚所写的故事书《重返橘子共和国》，抽丝剥茧呈现在我眼前的世界，远比我想象的还要大，那是庞大，深沉，奔放而异乎寻常，像外太空那样难以理解的世界。

    不，这种说法本身已经不正确了。我太过惊讶而失去冷静判断的能力，连在艾刚所写的故事背后潜藏这现实世界这件事，我都没有预料到。在洁的推理下所呈现的世界，总使我目瞪口呆，而那个世界无边无际的膨胀，也使我惊恐。

    艾刚从我意料之外的亚洲国家回来，他在那个国家遭遇到的诡谲事件，丝毫不比他自己写的故事逊色。

    这个时间奇怪又诡异，充满无法解释的谜团，却不能理解凶手这么做的理由，也就是犯案的动机的话，接下来发生的毁损尸体的行为就更无法了解。此外，我们也就不知道行凶的凶手是谁；再说艾刚应该和这个案子有关，但他到底扮演什么角色？明明与此案有关，他又为何能逃过专案小组的追查？芮娜丝.席皮特是正真的凶手吗？或者像洁说的，她并不是凶手？既然不是，为什么她会被逮捕？女性被误认为是凶手的话一定有相当的理由才对。如果凶手不是她，那么真凶是谁？这号人物逃到哪里去了？为什么这个人没有被逮捕？这一切全都是谜团。

    所谓的谜团，意思不是因为没有资料才解不开。后来菲律宾的警察把案子的详细资料寄过来了，但我们看了更加不解。虽然我们终于找到了“橘子共和国”，但是在那里等着我们的，那个所谓的“弗兰哥.塞拉诺.螺丝事件”的真相，却比艾刚坏掉的脑子写出来的奇幻故事更错综复杂。

    为什么这样稀奇古怪的凶杀案会发生在菲律宾海边的小城市？割断脖子也就算了，为什么非得在脖子和躯干之间塞满螺丝和螺帽不可呢？这样的凶杀案，是我前所未见，闻所未闻的。解决了一个难题，却又带来了更多的难题。

    菲律宾警察寄来的东西，首先是警察学校教科书里的案件记述。因为教科书是为了充实将来的警界人才，内容相当专业而详细，一般人可能不大容易懂，所以我尽量简明的节录，内容如下：1976年1月24日晚间9点多，住在八打雁，经营巴拉旺百货公司连锁店的劳洛.李吉尔，到几家经常光顾的酒吧喝过酒后，回到自己位于皮拉尔大道上杰生大楼二楼的办公室。

    办公室很宽敞，曾有6名员工。但劳洛已经把巴拉旺百货公司连锁店卖给了老友弗兰哥.塞拉诺，所以他想在一月底关闭办公室。员工和事物器材都已经撤走，因此房间显得空荡荡的。因为没有东西可以被偷，大门也没有上锁。

    劳洛有自己的住家，但是离皮拉尔大道有段距离，所以他喝完酒之后，想在距酒吧区比较近的办公室的客厅沙发躺一躺，等待酒醒。他已经不想在闹区的皮拉尔大道做生意了，以后能到这里喝酒，休息的机会也不多了。

    然而，当他打开办公室客厅的大门一看，发现已经有人占领了沙发。走近一看，原来躺在沙发上的是弗兰哥.塞拉诺。虽然没有开灯，但是在从窗户里照进来的闹区灯光下，弗兰哥的脸可以看得很清楚。劳洛以为弗兰哥睡着了，可能因为有事来办公室等他，等着等着，却睡着了。

    可是，劳洛把灯打开之后赫然发现，弗兰哥灰色西装的左胸上，开了两个有焦痕的小董，从领子可以看出里面的白衬衫被血染红了。他认为弗兰哥被枪杀，于是蹲下来靠近弗兰哥，轻轻拍拍他的脸颊，摇了摇他的上半身。他的身体已经完全冰冷，但是吓人的是紧接着发生的事。弗兰哥的头部从肩膀松掉，咚一声调到地毯上，然后一直滚，碰到房间中央桌子的桌脚后才停下来。

    因为脖子被切断，所以弗兰哥的头部和躯干分开了。正当吓坏的劳洛想打电话给八打雁警察局时，突然发生大地震，四周