“那样不容易扣扳机吧？”

    “是不容易。可是对当时的女性而言，那是一种嗜好的表现吧！毕竟在那个时候，丝袜是一种很特别的东西，给人高级又优雅的感觉。高贵的淑女是不会直接用手去拿枪那种粗鲁的东西的。”

    “拥有枪是淑女的嗜好吗？那一定会沾上烟煤的。”

    “淑女虽然拥有枪，但一般是不会开枪的。”

    “伊玛和玛格丽特亲近吗？”

    “没听说过她们是亲近的朋友。而且，她们应该不是同时期的邻居，是伊玛死了以后，玛格丽特才搬进去的。”

    “你能画出现场的图吗？”洁说。

    “我怎么会画那种东西？”老人马上说：“当时是黑帮分子最活跃的时期，看到被枪杀的尸体可以说是家常便饭，不可能一一画下被枪杀的尸体状态。”

    “子弹是一发吗？”

    “进入头部的是一发。”

    洁沉默片刻后，说：“这是什么意思？”

    “因为墙壁上也有一发子弹，在靠近地板的墙角处。”

    “墙壁吗……”洁双手抱胸地说：“这是发生在哪一个命案的情形？”

    “两个命案都有这种情形。”老人说。

    “两个都有？”洁盯着老人看，并且这样反问：“两个命案的墙角都有子弹？”

    “对。”

    “在什么样的位置上？我是说子弹和女性尸体之间的位置关系。”

    “在头的方向。站在脚的地方，往身体方向稍微偏右延伸的地方。”

    “两个人都一样吗？”

    “两个人都一样。几乎在同一个位置上，所以我很讶异。”

    “这确实令人很讶异。”洁也这么说。

    “好了，助理教授，对于上面我所说的，你有什么看法吗？”

    “虽然得好好想过之后，才能分析得更清楚一点，不过现在我有好几种看法。”

    “请说吧！”

    “我现在能说的，就是梅莉莎·贝卡的死亡，和这些命案应该是没有关系的。只是她的自杀事件很偶然地和这些命案混在一起，让这些命案变成难以解决的悬案。”

    “哦？你是这么想的？”

    “我是这么想的。”

    “理由是什么？”

    “因为只有她的性质不一样。她是自杀的。”

    “性质？什么性质？”

    “男人很难理解这一点，因为外表看起来都一样。但是，她和伊玛与玛格丽特有很大的不同。”

    “到底是什么不同？”

    “年龄，梅莉莎已经超过三十岁了，而伊玛和玛格丽特却都只有二十出头。对从事演艺事业的女性来说，年龄是非常关键性的差异。梅莉莎已经‘要结束’了。”

    “可是，到了四十岁还在跳的，也大有人在啊！”

    “那样的女性住的房子不一样吧？梅莉莎是担任过舞台主角的表演者。你说的那种女性只住得起廉价的公寓。”

    “嗯，确实，”

    “另外，她是舞娘，不是演员，和桑多利奇先生或齐格飞先生、美琪戏院等，都没有关系。也就是说，她对乔蒂·沙利纳斯不具任何威胁。”

    “不具任何威胁？……所以你的意思是……”

    洁点头，说道：“没错。即使是从四十八年后的今日看，这也是很清楚的一件事。在这一连串事件的背后都有一个规则性，那就是——只要变成那个特定的人物的障碍，就会‘被除掉’。”

    “那个特定的人物，也就是乔蒂·沙利纳斯？”

    “总之看起来是那样。”

    “总之？事实不是那样吗？”

    “我觉