不，不是走廊过道，是两节车厢连接的地方。”

    “她站着做什么呢？”

    “不知道。我曾经跟她打过招呼，结果反而影响了她的心情，她轻声说希望能够那样静静地站着。我们倒有点替她担心了。”夫妇俩齐声回答。吉敷不由地做了一个深呼吸，然后陷入沉思。

    “啊，刑警先生。”小出夫人说道，“九条小姐怎么啦？”

    吉敷沉默着，过了一会儿才抬头问道：“你们在列车上见到她，的确是十八日的事吗？”

    夫妇一起点头。

    “是十八日的哪一班列车呢？”

    “隼号。”

    “发车的时间？”

    “十六点四十五分从东京站出发……”

    “你是什么时候见到九条小姐的呢？”

    “这个嘛……她一直站在车厢连接处，我们每去一次厕所都会见到她。直到晚上九点左右，她还在那里。我上前问她是不是不舒服，要不要拿点晕车药给她。她摇摇头说没有不舒服，又说马上就要回房间睡觉，但说完后还是站在原地。”

    吉敷又叹了口气。“此后就没有再见到她了吗？”

    “是的，因为我上床睡觉了。”

    “第二天十九日呢？”

    “第二天早上我从远处看到她在餐车，心想要不要上前跟她聊几句，可是看到只有她一个人，我就没有过去。”

    “我倒是跟她说了几句话，但回到一号车厢后，她的举止有点畏缩，好像在躲避什么人似的。”小出夫人说道。

    “她在终点站西鹿儿岛下车吗？”

    “不，她在熊本站下车。”这一次是由小出老人回答的，“于是我举起相机，从窗口拍下她在月台上行走的背影。看，就是这张，还没有放大。”老人给吉敷看另一卷底片。吉敷看到很小的千鹤子的背影。

    “唉，我毕竟老了，不大能准确拍摄远方景物了。”

    “这是熊本站的月台吗？”

    “是的。”

    “到熊本站时是几点钟？”

    “你要知道正确的时间，就得看列车时刻表了。大概是十一点左右到熊本站吧，正好是午饭前。”

    吉敷不由得又叹了一口气。午饭前在九州熊本，就算立刻掉头返回东京，也要十九日晚上才能到。这是绝对不可能发生的事。

    吉敷再度陷入沉思。小出担心地问吉敷怎么了。吉敷说没什么。

    “噢，你们两位经常一起外出旅行吗？”吉敷暂时把话题岔开。

    “不，夫妇一起外出旅行的情况不多。”老人答道。

    “不是不多，而是完全没有。”夫人作出更正。

    “这倒是。不过十八日那天是老太婆的生日，儿子媳妇特地买了车票，由我陪老太婆参加这次蓝色列车之旅。”老人说道。

    吉敷心想：“如此看来，搭车日期是十八日绝对错不了。”巧的是，吉敷的生日也是十八日。

    “九条小姐她怎么啦？”夫人再度询问。她好像也感觉到事有蹊跷。

    “嗯，九条千鹤子小姐死了。”听吉敷这么一说，两人双眼圆睁，瞠目结舌。

    “什么时候的事？”过了好一阵，老人才问道。可是，对于这个问题吉敷难以回答，因为连吉敷自己都还没搞清楚九条千鹤子确切的死亡时间。

    “果然如此啊。”老人叹息道。

    夫人也有同感。“总觉得她是红颜薄命。”

    吉敷从这些话中似乎听到某些言外之意。

    “真可怜。发生了什么意外吗？”

    “不，她是被谋杀的。”

    两人再次睁大双眼，“凶手是谁？是什么人干的？”

    “我们正在调查中