备本丸、二丸和三丸的完整城池。

    濑户内海有无数的岛屿，武吉之所以特意选择如此狭小的一个建造城池，就是为了抵御敌军的侵袭。

    “这座岛屿周边的海域也十分狭窄，海流湍急，是濑户内海鼎鼎有名的遇难之地。如果不是熟知这片海域的人，根本无法顺利操纵船只。加之那是一座微型岛屿，无法展开陆地战争。战国时的武将大多擅长陆地战争，却不擅长水战。而村上水军恰恰相反，因为他们熟知濑户内海的各个角落，因此对海战拥有绝对的自信。我用幻灯片来说明一下吧。那边的几位同学，能帮忙拉一下窗帘吗？”

    窗边的几名学生站起身，各自把身旁的窗帘拉上。早晨的阳光被遮挡在外，教室里马上暗了下来。

    加奈子收起地图，又放下了放幻灯片用的白屏。她先向学生道谢，然后打开了幻灯机的开关，屏幕上映出一条木质小船的图像。

    “这就是村上水军的小早船。船身纤细，桨手经过训练，能迅速爆发出极快的速度。左右两侧的板材是用来防御箭矢的。

    “武吉本是濑户内海的岛民，一直在岛上从事农耕，但生活十分贫穷。于是，他决定向在濑户内海上来往通行的船只收取过路费。”

    助教操作遥控器，图像切换成濑户内海全图。

    “如图所示，濑户内海有三个海水出入口，就像个四边形的泳池。因为是内海，所以不会出现大浪，船只在其上航行十分安全。因此，这片海一直是东西旅行者们的通行大道。

    “例如，从大阪前往九州的船只，会在大阪海面上顺着流入的海流往西前进。不过，这个大池子的海水一旦装满，内海中央部分的海水就会停止流动，船只也就无法穿行，必须在附近的港口靠岸，进行六个小时的‘待潮’。

    “六个小时后，大池子里的水开始流出，船只会从港口开出，顺着流出的海流继续向西，最后到达九州。濑户内海就像一台天然传送机，是一片十分方便的海洋。

    “在蒸汽船这种近代机械出现之前，船只都是靠着洋流和风进行航行的，流入和流出濑户内海的海流，无疑是十分重要的。也正因如此，从上古时代开始，濑户内海就是超越了陆路的交通要道。在文明开化之前，无论是军队、传教，还是经济，都是经由这片海域一路向西或向东不断流通的。

    “可是，这样的旅途中却也有许多不便之处。

    首先就是刚才提到的‘待潮’。整个旅途中必然会有一次待潮间歇，这是无论如何都没办法避免的。无论是神功皇后、空海和最澄，还是源义经和足利尊氏，不同时代的著名历史人物都不得不在同一个港口靠岸，进行六个小时的待潮。而那个港口就在这里，就在我们福山市。那就是鞆。

    “另一个不便之处就是海盗。这片平稳安全的海域对海盗们来说也十分完美，适合展开活动。同时，平静的海面利于海军的训练。古今东西，每一片平稳的海域都活跃着众多海盗。比如北欧的维京海盗，也是从一片广阔的海湾上发展起来的。

    “所以，村上水军的大将村上武吉才断定，在濑户内海这个交通要道上必然能够收到过路费。如此方便、安全的通途，别的地方难以寻觅。但这里的无数岛屿会使洋流随时发生变化，在船只还没有引擎的时代，最佳航线会根据季节和时间的不同而有所变化。非常年混迹这片海域的人，根本无法掌握。

    “战国乱世，陆路十分危险。要一次运送大量商品，最佳的选择当属船只海运。但海路上又有海盗打劫。村上水军便是利用这一点，向各个通商船只收取过路税费的，一旦遭到拒绝，就摇身一变成为海盗，行打劫之事。对于老实上缴过路费的船只，他们则替其抵御海盗，还会提供领航服务。

    “被他们占为据点的艺予群岛由大小百