楚了。

    “‘麻衣子那个贱人，畜生！麻衣子那个贱人，畜生！……’母亲不断重复着这句话。骂声渐渐变成了叫喊。

    “‘麻衣子那个贱人，畜生！你给我记住！……’还有‘如果我在地狱见到你，肯定不会放过你！’这类的大声叫骂。接着，她扯开和服前襟，用指甲狠狠地抓挠胸口。

    “除了被鬼附身，我实在想不出其他的原因。她脸白如纸，头发散乱，活像一个妖怪。她剧烈地咳嗽着，喉咙里发出恶心的声音，然后便吐个不停。虽然她正处于极度的痛苦中，却还是不断地大叫着。

    “我终于害怕得哇哇大哭起来。邻居们也很恐慌，却都无能为力，只能一个劲儿地念诵南无妙法莲华经。

    “平时的母亲一向安静，是个连她是否在场，都不易被察觉的、沉默寡言的女人。所以，看到她那样疯狂地叫喊，连旁人都觉得很痛苦。我自己都想大吼大叫了。

    “入夜以后，外面忽然起风了。屋内的景象，真是凄惨恐怖到了极点。

    “父亲终于忍受不住，站了起来：‘够了！……别叫了！……是我不好！……’他一边说着，眼泪顺着脸颊，淌了下来。说完，他用手按住母亲的嘴巴，按得很紧，非常用力，一直按着，任谁上前都拉不开。过了一会儿，父亲才被医生从背后架走……”

    通子停了下来，肩膀颤动着，一行泪水沿着脸颊流下来。吉敷竹史没有插话，耐心地等着她继续说下去。

    “父亲的身体和手，离开母亲的时候，房间里顿时鸦雀无声。大家连经都不念了，只能听见屋外的风声。

    “母亲翻着白眼，张大嘴巴，两手保持着在胸口乱抓乱挠的姿势，一动也不动。

    “母亲的脸……嘴边全是唾液与呕吐物，恶鬼般的表情，仿佛凝结在了脸上，永远地……永远地。我的不祥预感，全部成真了。”

    加纳通子将头转向窗户的方向，吉敷竹史看见她的侧脸上，满是泪水。房间里有点儿昏暗，外面的白雪反射过来的光，照在了通子的脸上。

    “这些情况，我一点儿都不知道。”吉敷竹史说，“你刚才说的那些事，我直到现在才……第一次听说。我一直不知道，发生过这么悲惨的事情。”

    背负着这样的过去，难怪通子会对“结婚”二字，抱有特别的警戒心。小学二年级，应该是八岁吧？那就是三十年前的事情了。

    吉敷竹史同时想起，通子的父亲那张阴沉的脸，现在他终于明白原因了。

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    “那边立着的那个，像是砚台的东西，是什么？”吉敷竹史问道。

    水箱上方的架子上，放着一个雕着花的黑色四方体，远远看去很像墨砚。吉敷竹史不记得，在与通子共同生活的那段时间里，曾见过那个东西。

    “哦，那个……那个砚台是麻衣子小姐的遗物啊。父亲去世时，我在盛冈的家里发现的，后来就一直带在身边。”

    “这就是那个麻衣子小姐上吊时，放在屋里桌子上的那个砚台吗？”

    “是的，她就只有这一个现台。除了现台，我还找到了那时她用的毛笔。”

    “也在这里吗？”

    “在的。”

    “那么，你用过吗？”

    “没有。我不擅长书法，因此一次都没有用过。”

    “你的父亲和母亲，哪一位具有艺术才华吗？”

    “都没有。”

    “那你是像谁呢？”

    “我也不知道。”加纳通子红着脸笑道，“不过，父亲倒挺有赚钱的才能。这幢屋子的所有者，就是父亲。”

    “你父亲？……”

    “嗯。详细情况我也不清楚。但这里好像本