一课得到消息，因幡沼耕作的葬礼将在西武池袋线石神井公园站北面的庆元寺举行。追查事件的刑警来并不一定要参加案件中死者的葬礼，但介于这个案子已经告一段落，而且死者好歹也算得上是个名人，再加上吉敷还未将神户t高中调查的结果告诉因幡沼夫人，所以最后他和小谷还是决定参加这次葬礼。

    庆元寺是一座处于浓荫中的大寺院。步入寺内，要走一段很长的石阶才能到达正殿，石阶两边栽种着苍郁的大树。寺内的石板路上站满了穿黑西装的男人，他们都是作家的生前好友以及合作过的出版社编辑。

    吉敷看到正殿前的广场上放着三个为接待送奠仪的来客而准备的简易帐篷。三个帐篷分别接待“亲友”、“出版社”、“读者”三种身份的来客。吉敷他们不知该到哪一个帐篷前报道，因为他们既不是读者也不是出版社的人，犹豫了一阵，最后走向接待亲友的那个帐篷。

    他俩上完香，脱掉鞋子踏上通往正殿的阶梯。这时候突然从右上方突然传来麦克风大声说话的声音，一个看上去像是编辑的中年男人很流利地开腔道：

    “这个，来宾们！今日各位远道而来，本人在此不胜感激。因幡沼耕作先生是一位集人望、实力、人德于一身的杰出作家。今日为了追念先生的遗训，我们将在此处举行一个告别仪式。请大家动动身子，到别室一聚。活动即将开始了。大家请往那边走，我们准备了一个能容纳一百五十人左右的大房间恭候各位，里面有茶水和点心。因幡沼先生的遗孀和子夫人也想向各位致谢。来吧，请往别室走，就是那边，走进去后一直往里走就是了。招待不周，请各位多多包涵。”

    广场的帐篷前熙熙攘攘地站着很穿丧服的人，这其中女性占多数，而且从中老年妇女到年轻姑娘，各个年龄阶层的女性都有。

    那些女人应该都是因幡沼耕作的读者吧。吉敷看了一圈，发现前来吊唁的女性要比男性多上一倍。那些女人大多都拿着手帕不停地擦拭悲伤的泪水。看来因幡沼耕作作为一个作家来说，其作品女性读者的数量还真不能低估呐。

    但细想一下，这也不奇怪。他会有鲸冈里美和坂出优子两个大美女当情人，说明他还是很受女性欢迎的。像这样一个路见不平便奋笔疾书的作家，身上有这么一股子与之相配的酷劲儿。而且他脸也长得也不坏，所以有这么多女人会对她产生好感也不是什么怪事。

    吉敷下意识地在人群中寻找坂出优子的面容，但是没有找到。

    不对，现在不是找坂出优子的时候。吉敷这才想起了参加葬礼的目的。他必须找到未亡人，把笹森恭子在神户读高中时发生的事告诉她才行。这样一来，此行的目的才算是达成了一半。

    吉敷找了半天，也没有发现和子夫人的身影。

    “她可能已经到别室去了吧？”小谷说。

    有可能，吉敷暗忖，看来自己也不得不跟随人群，去参加这位大作家的告别仪式了。

    虽说是别室，但那里的装修不比正殿差。那里的天花板很低，并且进深要比正殿窄，但光论面积的话应该还是这里比较大。

    站在换鞋的地方往室内看，里面整齐地摆放着四列矮桌，矮桌的两侧摆放着坐垫。别室有一半的空间已经被来客占满。这玄关的土间还真大啊，但这么多人脱下的鞋子还是把土间里铺着的白玉沙给挡得严严实实。

    吉敷找了个最容易往外走的角落脱下鞋子，然后坐在出口最近的位子上。

    他本以为未亡人要等人都齐了才会出现，但一回头却看到瘦小的和子夫人站在走廊上，正被四五个男性包围着。

    吉敷上前向她打了一个招呼，未亡人抬起充血朦胧的双眼看着吉敷。她或许一直在哭吧，要么就是太累了，竟然连吉敷是谁也没能一下子就反