“那他昨晚应该没有回来吧。像这种情况以前也发生过吗？”

    夫人点点头。

    “昨天他是几点出门的？”

    “傍晚，五点左右。”

    “说到哪里去了吗？”

    “他一般出门不会说去处。不过每天傍晚都要到车站前的书店转转，然后去咖啡馆喝一杯咖啡，这是他每天的习惯。”

    吉敷和小谷取出笔记本和圆珠笔。

    吉敷本打算立即询问住在江古田的鲸冈里美和住在板桥的笹森恭子的事，但他觉得这样作太冒失了，所以先问几个普通问题再说。

    “因幡沼耕作是您先生的原名吗？”

    “不，是笔名。”

    “那么原名是？”

    “原名姓平井，平井耕作。名字是原名。因为他老家在印旛沼，所以用谐音取了这么一个笔名。平井这个姓氏的名牌贴在后门，因为因幡沼耕作这个名字已经被人叫惯了，这么做也没有什么不方便的地方。”

    “哦，原来是这样。那么他今年几岁了？”

    “您是问他？四十四岁，昭和二十一年生的。”

    “请问您丈夫是否与人结怨，在外面有恨他的人吗？”

    “作家行列里，他不是那种受欢迎的人。因为他很能说，说得不好听一点就是嘴巴有些毒，但在同行里应该没有人会恨他恨得想要杀死他吧？”

    “是吗？”

    为什么要说在同行里呢？夫人的回答让吉敷有些在意。

    “这次这件事，夫人您知道是谁干的吗？”

    吉敷问的问题都是那老一套，虽然这么问，但凭吉敷当警察的经验，他不认为夫人会告诉自己犯人是谁。

    “知道。”

    谁知道夫人却给出了一个让吉敷意想不到的回答。

    “啊？”

    吉敷诧异地反问，他怀疑自己是不是听错了。

    “犯人是谁，我心里有数。我早就知道有人想要杀害我的丈夫……”

    夫人的口气坚定，或许是因为愤怒，她说话的尾音稍稍有些颤抖。

    “您说知道？您知道犯人是谁？”

    “是的，我知道。”

    “他的名字和地址也知道？”

    “是的，这我也知道。”

    未亡人斩钉截铁地说。这话非同小可。

    “是谁？”

    吉敷迫切想要知道答案。

    “是一个叫笹森恭子的人。”

    吉敷一时语塞，只是轻轻地点点头。这并不是一个让他感到意外的姓名。在现场时，这个名字就一直在他脑海里徘徊。所以听夫人这么一说，吉敷的最先想到的是“果然是她”。但被害人的夫人怎么会知道笹森恭子的名字？

    “其实，我们也在调查有关笹森小姐的事。”

    “哎？”夫人盯着吉敷一脸疑惑。

    “您为什么会认为是笹森小姐干的？”

    “近半年来，我们家一直受到那个女人的骚扰。那个女人精神上有些问题。”

    “哦？她哪方面表现精神上有问题？”

    “门口的玻璃碎了，您看到了吧？那就是笹森小姐干的。笹森小姐大半夜站在步道上用小石子砸我家的门口。”

    “哦……”

    吉敷觉得很惊讶。

    “她居然做出这种事？”

    “还不止这些，请您跟我来。”

    夫人起身步出走廊，朝里屋走去。吉敷与小谷紧随在后。看来夫人的目的地是厨房，途中三人经过起居室，透过半开的门扉，吉敷看见起居室内搁着一台电视。电视音量开得很大，两个男孩正坐在电视机前。

    厨房正面是一扇小门，