“不是以前！”我不由得大叫，“现在也是，这事不是只发生了一个半月吗！”

    “一个半月吗……”武智说，“但这一个半月对我来说好像有十年。一直被关在看守所，每天都要被警察责骂，又不能训练，也不能打球，我已经不记得球棒的握法了。现在的我根本不能打棒球。穿着队服的日子已经是很久很久以前的事了。棒球啊……”

    接着武智停顿下来。我等他继续。

    “我已经忘记了。要怎么打球，已经忘得一干二净了。”

    我叹了口气，说：“你是个天才。在职业棒球的领域看来也是十年一遇。我就是这么认为的，所以我才舍弃了自我来当你的影武者。因为你值得我这样做。现在我一无所有，二十年来我不断地努力，不管刮风下雨都在练习跑步，咬紧牙关投球，但什么也没得到。地位、名声……反正我也不需要，但我连赖以生存的工作都没有，也没有房子。现在，我要认真考虑明年要怎样谋生。我两手空空，一无所有。但我觉得无所谓。我一点儿也不后悔。因为我把你留在了职业棒球界。”

    我停顿了一下，他则一直注视着远处的群山。

    “我当然没道理怨恨，是我自己没有才能。所以我说这番话并不是出于不满。能给你投球，我感到很幸运。因为可以让你留在职业棒球界。虽然我被辞退了，可是你可以代替我留在水手队，连同我的那份一起一展身手。我则会回到滨松，在电视上看着你的活跃，我就是这样想的。所以我很幸运，也很满足。”

    说着，我感觉有几滴泪涌出。因为二流的我感到了悲伤。

    “结果……你竟然不想打棒球了？那我算怎么一回事？我那么努力都是为了你。别人都说我只不过是个陪练投手，可我为了你，每天都注意尽量不要感冒，任何时候，只要你要求，任何时候我都调整好身体状态等候出场来给你投球。我只想着能帮你提升击打率，每天为你效力。你却完全地……”

    “谢谢你。”武智打断我，“真的谢谢你，我不是口头上说说的，所以我想见你，当面道谢。”

    “我不需要道谢，我要你打棒球！我对你的棒球着了迷，一直都是！你的挥棒动作闪闪发光。哪有人挥棒像你这样厉害？只有你，只有你能做到。重新站起来吧！”

    但武智摇了摇头，低声说：“就算我想，也是不可能的。”

    “欸？”

    “棒球界决定要永远驱逐我。”

    我语塞。这事我没听说过。

    “就算有地方想录用我，也都不能录用我。”

    我万分沮丧。深深地叹了一口气。

    “是吗……”

    “嗯。”

    “业余棒球也是？”

    “业余棒球就更不可能了。企业有企业形象。”

    “因为你参加了棒球赌博吗……”

    “不止这条，因为人们认为我还和兴奋剂、杀人有关。”

    “但你并没有？”

    “我向天地神明发誓我没有。我跟那些事一点关系也没有。但世人可不会这样认为。就算法庭上证明你的清白，但世人仍这样认为的话也没办法。这并不论事实究竟如何，而是看世人怎样看待。世人这样认为，就会给企业带来不利影响。”

    “那有什么办法能打棒球……”

    “没有呢，到国外也不行。”武智说。

    “你要从此让你天大的才能生锈吗？你的才能那样出众，今后还会不断成长。明年一定能获得三冠王。”

    “要是有你，说不定真行。”武智平静地说。

    “嗯，那是当然。”

    “我很高兴你这样说，但也只有你会这样说了。”

    “只有我？”