边上露出笑容。我原以为等着我们的该是怎样剑拔弩张的情形，正严阵以待，看到这情形多少有些松懈了下来。

    我在铃奶奶示意的坐垫上坐下，铃奶奶拿起了啤酒瓶。

    “我们正等你们来呢，喝一杯吧。”

    在外面走了半天，嗓子干得快冒烟了。我双手举起玻璃杯伸过去，铃奶奶满满地给我倒了一杯啤酒。

    “来，干了吧。”

    我想好了如果味道不对就立刻吐出来，一边辨别着味道一边喝了下去，但跟平时的味道并没有什么不同。

    我干了杯中的啤酒，铃奶奶马上又把我的玻璃杯倒满。

    “都说迟到罚三杯。我们这边早就开始了。来，喝吧。”

    我虽然怀疑他们企图灌醉我以后干些什么，但是以我的酒量一晚喝上一斤烧酒也没事，更不用说两三杯啤酒了，小菜一碟。

    “爸爸，‘迟到罚三杯’是什么意思？”

    在旁边津津有味地喝着橘子汁的真树男问我。

    “‘迟到罚三杯’是对来晚了的人说‘先喝三杯第一道的酒’的意思。室町时代招待客人的时候，每上一道菜劝三杯酒，这个叫做‘一献’。这个重复三遍叫做‘式三献’。式三献是正式酒宴的礼节，也是一种仪式。”

    克文从旁和蔼地解释给真树男听，嘴角带着柔和的微笑。

    “是这样啊。因为我们迟到了，所以一定要喝，对吧？三杯橘子汁的话我也能喝。”克文摇摇手回答。

    “真树男会喝坏肚子的，可不能喝三杯。”

    “爸爸没问题吗？”

    克文点点头：“是啊，酒是一种喝多少都不会喝坏肚子的奇妙饮料。真树男长大了也能喝。”

    “那我长大了，也一定努力多喝酒。”

    真树男这么一说，大家都笑了，气氛缓和了下来。

    “真树男都那么说了，喝吧。”

    这情形来看，我好像不能不喝。也许铃奶奶他们只是单纯地招待我们而已。我一口气喝干了啤酒，把杯子向铃奶奶伸过去。

    我喝完第三杯啤酒后，铃奶奶环视了众人。

    “雅彦都喝了，我们也继续酒席吧。”

    铃奶奶重新转向我。

    “没想到气氛这么明快，吃惊了吧？”

    “不不，没这回事……”

    “其实，由贵子这么走了，我早隐隐约约料到了。你也知道，黑沼家的人不知为何都死得早，活着这么长久的只有我了。”

    铃奶奶轻轻咳了咳继续淡淡地说：

    “所以在黑沼家有个习惯，家里有人过世的时候，尽量举行气氛明快的酒宴。所以，你也不用介意，今天喝倒为止。这就是对由贵子最好的供奉了。”

    这么说了几句话，我感觉铃奶奶跟我想象的那个有些阴森恐怖的人不太一样。有些说不出的和蔼可亲，甚至还能感到一些可爱。

    真树男大概也因为气氛跟往常大不相同，好像完全放松了下来。一直战战兢兢不知会发生什么的我也暗自放下心里的一块石头。

    “对了，雅彦。你，一直瞒着我们吧？”

    “啊？”眯着眼睛看着我的铃奶奶，悠悠地开了口。

    “工作的事情啊。你好像一年前辞了工作呀。”

    太突如其来，我开始语无伦次。

    “哦，那件事呀。我想让各位担心也不是回事……”

    上次来做法事的时候，我装作还在公司上班。大概是葬礼的时候，哪个多事的把我辞职的事告诉了忠男和克文。

    铃奶奶仰起头发出尖锐的笑声。

    “我并不是在责备你，放心吧。另外，你辞了职又找了工作吗？”

    “还没有。其实