在签到处被问到跟故去的人什么关系，我同答说儿子跟早希子是朋友，那人就让我进去了。

    正面高大的祭坛上，装点着许多白色黄色的花。我凝视着早希子的遗像，相片中的她愉快地微笑着。

    我无论如何都无法摆脱早希子被杀的原冈之一也有我的错的想法。我想至少去烧炷香，于是来到这里。因为由贵子极其厌恶我这种伤感的行为，所以这次来的事我没有对她说。

    早希子的父母好像也以为我是早希子同学的父亲。我向丧主席那边行了个礼，走向烧香台。早希子的父亲还有母亲都为女儿的死而大受打击吧，像是疲惫不堪义像是万念俱灰的表情，让人心痛。

    烧完香正打算回去，看到四五个小学生凑在院子的一角正在说着什么。

    院子里茂盛的树木遮住了我，他们从那边看不到。

    “你看，我早说过了吧。城山果然是因为《拐子歌》的诅咒死的。”

    一个长得黑黑的，一看就很淘气的少年这么一说，一个戴眼镜看起来很伶俐的少女竖起食指嘘了一下。

    “下川君，你别这么大声说这事。”

    “可是，这太奇怪了呀。照理说城山不会跟可疑的人走的。我说城山跟那个人走绝对是那个诅咒在作怪。”

    “可是，这么说的话，我们也知道《拐子歌》啊。为什么只有早希子被杀了呢？”

    “因为她仔细调查了这个都市传说吧。跟‘拐子歌传说’牵扯太深，所以被诅咒了。”

    一个看起来岁数最小的少女说话了。

    “才不是什么诅咒呢。这一定只是偶然而已。”

    “哼，逞什么强，其实你们也很害怕吧？”

    一直没说话的高个儿少年开口了。

    “都说了别说这些让大家害怕的话，就像沟口说的。这只是偶然。”

    “我可不这么认为。”

    被叫做下川的少年嘟囔着。

    为了不吓到他们，我尽量而带笑容地走到孩子中去。

    “我听见你们说《拐子歌》，能不能跟叔叔说说？”

    孩子们露出吃惊的表情，站在那儿一动不动，充满怀疑的眼睛齐刷刷地看着我。

    我马上编了个谎话。

    “哎呀，吓到你们了，是叔叔不好。我是早希子的亲戚。我想不通这孩子为什么被杀了。听到你们在说早希子的事，我就待不住了。”

    孩子们互相瞧了瞧，又都望着我。

    “亲戚？”长得黑黑的少年问道。我用力点点头。

    “是亲戚才进来的。不是的话可没那么容易进来，对吧？”

    长得黑黑的少年像是觉得有道理，点点头。其他的孩子们也放下了戒备之心松了口气。

    “其实呢，叔叔是做写书的工作的。但是这次作为亲戚，正在调查早希子这件事。”

    “你说写书？叔叔你是作家吗？”

    高个儿少年有点刮目相看似的抬头看着我。

    “嗯，是的。”

    高个儿少年紧盯着我又问：“叔叔你叫什么名字啊？”

    “我叫赤星香一郎，你们大概都不知道。”

    长得黑黑的少年声音怪怪地说话了：

    “没听过这个名字呀，叔叔是个不出名的作家吗？”

    相貌伶俐的少女赶紧插嘴：

    “唉，下川君。这么说话太没礼貌了。”

    我苦笑了一下。

    “啊，没事，他说得没错。话说回来，你们刚才说的诅咒是怎么回事？”

    高个儿少年开口了：

    “诅咒只是下川君这么说而已。因为很多偶然凑到一块儿，所以大家也有点害怕。”