不奇怪。

    “这是个麻烦的问题。”

    林说道。他端起红茶，送到嘴边，表情依然是温和的。

    “您是说……”

    “哪个是善，哪个是恶，这个问题非得深入考虑考虑不可。”

    “啊……”

    植答道，但他不太清楚院长这番话的意思。

    “说起来嘛，就是西泽君的行为和那个无赖汉的行为，哪个违反神的意志的问题。”

    “那不显然是西泽科长吗？因为他夺走了一个人的生命……”

    林没有回答，开始喝红茶。植也喝起来。他的口很渴，将茶一饮而尽。

    “植君，我观察事情的习惯是，比起表现在外面的结果来，更加注意考察造成这种结果的人的心地。”

    “西泽科长的心地是不能原谅的。由于死去的安井光子是微不足道的人，西泽科长就放弃了作为医生应当采取的手段。根据患者的身份决定自己的态度，这是最卑劣的。我不是基督教徒，但神最生气的不就是这种卑劣的行为吗？”

    植说道。他的心里越来越焦躁。他想：这也许是没有吸烟的缘故。于是，他叼上香烟，点着了火，使劲地吸起来。

    “神对什么最生气，这个问题不能轻易确定。明白地说，由于职责的关系，现在的事态也使我很痛心。所以，我昨天把西泽科长叫来，让他说明情况。西泽科长说，他决不是根据患者决定态度。”“岂有此理！口头上怎么说都行。事实上，科长问过我‘是什么样的患者’。”

    “这个问题也谈了。据说，西泽科长问的意思‘是什么样的状态’。植君，你是不是有点儿考虑过头了？”

    林一面说，一面看着植。他的眼睛里充满了基督教徒式的柔和。

    植被烟呛着了。从林的面部表情上，丝毫也看不出昧着良心说话的内疚情绪。

    “西泽科长竟然平心静气地说出那种不负责任的话来！现在，一个人的生命丧失了。”

    “是那样。”

    林沉重地点点头。

    “不能说西泽科长完全没有错误。但是，西泽科长是根据自己以往的经验，判断那天做手术也不碍事的。我从心里同情西泽科长的倒霉和死去的安井光子女士的不幸。但是，我最憎恨的是安井之类的无赖汉，他们靠让妻子接客而生活。作为基督教徒，我敢断言：神的愤怒是对着这种人的！况且，借妻子死去的机会来敲诈勒索，更是不可原谅的行为。植君，我不是以院长的身份，而是以你的朋友的身份请求你：在这种时候，要舍弃私怨，用公正的眼光看这个事件。”

    可是，他所说的似乎仍然不是朋友所说的话，而是医院负责人所说的话。

    植本来想问问他：您作为基督教徒，真是那样考虑的吗？但植没有说出口，即使说出也无用。冬天的月亮挂在植所住的上本町的上空。那是镰刀形的月亮，仿佛冻结了一般。映在万代池中的月亮没有变形，但却缩小了。

    虽是冬季，却没有风。

    植把手插在大衣的口袋里，沿着池旁的道路，朝姬松方向走去。

    对院长的希望，完全破灭了。在医院里，连一个伙伴也没有了。秋永只能算是同情者。

    植心想：我一直就是这样。命运似乎有意识地让我成为孤身一人，让我一个人去战斗。我的性格是不是歪斜了？

    不知为什么，植总觉得和社会之间断绝了联系。如果西泽是要杀害植的犯人，植会对这个事件撒手不管，这是他的愿望。西泽的心里没有留下一点污点，仍像以往那样傲然地君临于医院之上吧。命运大多以强者为伙伴，这是常识。

    不过，假使植引以为荣的话，那只是对这个常识的反抗而已。

    这时，植下定决心去找安