“原来如此，所以这间澡堂就是我跟朱美小姐两人专用的。”

    “没错。——咦？！为什么你会知道我的名字？”

    “啊？！那、那是因为刚才在餐厅，听到鹈饲先生这么叫你，才会……”

    是喔。听起来还算合理，可是总觉得哪里怪怪的。这个女生和另一半一起吃饭，还会一边注意远在另一头的鹈饲说话，真的会这样吗？

    “对了，鹈饲先生是怎么样的人？和朱美小姐是什么关系？”

    “嗯？！”正犹豫该如何回答的朱美突然灵机一动，撒了一个即兴的谎：“鹈饲他是一般的上班族，流平是同一家公司的派遣员工。”

    “原来如此，那朱美小姐就是那间公司的OL罗？”

    “不，我是大楼房东。”这点没有必要说谎，朱美暗自判断。

    “然后，鹈饲是住在我的大楼里，我们是房东和房客的关系。”

    “大楼的房、房东！哇，好厉害，朱美小姐是有钱人。”

    “也不是啦。说是大楼，其实也只不过是一栋老旧的杂居公寓，叫‘黎明大楼’，没听过吧，就在乌贼川车站的旁边，不过那附近房子很多。”

    “名字没听过，不过可能常从那边经过。因为我的妹妹——啊，是朋友住在那附近。”

    “所以，我们一定常擦身而过。”

    “嗯，对啊。”香织一边微笑，一边看着冉冉上升的热气。“是喔……鹈饲先生原来是乌贼川市的人……嗯。”

    “？——为什么你一直对鹈饲先生的事情那么有兴趣。”

    “啊？！没有啦，也不是有兴趣，只是觉得他长得还蛮帅的。”

    香织慌慌张张地挥舞着手，从浴池中站起身。“喔，对了，我要赶快回去，他还在等我呢，那我先走一步了。”

    话还没说完，有坂香织已经离开浴池，往屋子里面走去。

    澡堂只剩朱美一人，她的头往四十五度一斜，喃喃道：“帅？！鹈饲那个人？！怎么会这么想？！”

    <er h3">七

    过了几个小时，接近午夜十二点，朱美打算睡觉正要放下窗边的窗帘，看到橘雪次郎人在外面的停车场。他拿着一套钓具，放进轻型车里。看来好像还是执意要半夜去溪钓。朱美有股不好的预感。山田庆子曾警告新月山庄将会发生一件大事，感觉就是现在。朱美毅然决然离开房间，往停车场的方向走去。

    雪次郎已经万事俱备，正打算上车时，朱美委婉地叮咛他：

    “呃，该怎么说呢……今晚的夜钓，请多加注意。”

    “谢谢。可是，真奇怪，为什么你要替我担心呢？有什么特别的理由吗？”

    “理由吗……对了，您认识山田庆子吗？我想她应该跟新月山庄有些关系……”

    “不，这间民宿没有这个人。你说的那位山田小姐，怎么样了吗？”

    “不、没什么……”

    朱美说不出话来。该跟他说吗？是从一个来历不明的女生口中听到的警告，这里似乎会发生一件大事。朱美正在犹豫着，眼角余光看到雪次郎很快地坐上车，发动引擎。“那么，我先走了，好好看着吧，我今天一定会大丰收。”

    雪次郎从车窗向外挥挥手，把车开走，离开新月山庄。

    这样真的没问题吗？朱美有点后悔，盯着车子离开的方向看。不过，车子都离开了，不可能再回头。朱美回过神后，转身离开，像是说服自己似地喃喃自语：

    “算了，没办法，我既不是警察也不是侦探——咦？！”

    这时，朱美的眼界所及之处看到一个侦探。是鹈饲。他穿着浴衣走出民宿，谨慎地窥伺四周。朱美正犹豫要不要出声叫他