柜台的地方，可是没看到服务人员。铁男粗鲁地按下柜台的呼叫铃。里面锵啷地，传出一个轻快的声音。接着是人的脚步声。香织马上又像是跑完第一一趟42.195公里的马拉松选手一般，跪下双膝。

    “不行，我真的，再也走不动了。”

    “你没事吧，振作一点——啊，请问你是这家旅馆的人吗？”

    眼前的一位女性，看起来约三十几岁人，围着围裙。胸前的名牌显示她是这家旅馆的员工，上面写着橘静枝。

    “请问，发生什么事了吗？”

    “是这样的，其实我——呃，我们两人晚上迷了路，正想找个地方投宿，碰巧看到这间旅馆——对吧，香织。”

    “是的，我们真的累翻了，可否让我们住一晚……”

    “喔，原来如此。可是，你们没预约吧。”

    “是的，真是不好意思。”铁男低下头。“如果我们知道今晚会遇难，昨天一定会先预约的。”

    “原来如此，难怪看起来那么虚弱。”

    静枝露出困惑的表情，显然不欢迎这两名半夜突然来访的不速之客。先撇开双方的应对方式不谈，铁男他们装作遇难者的夸张演技，反而招致对方的怀疑。

    糟了，这样下去，铁定要露宿野外了。

    这时，铁男的身后传来一个意外的救援声音。

    “半夜迷路呀，真可怜。”

    铁男惊讶地回头一看。在那头说话的，是一个看起来不知该说年轻还是老气，穿着西装，样貌平凡无奇的男人。他像是忽然从玄关大厅冒出来一样，从刚刚到现在都偷偷躲在一旁，窥视着铁男他们的一举一动。那个男人直接对静枝说：

    “这附近除了这间旅馆没有别的地方了。如果你把他们赶走，他们就没有地方可去。虽然现在是夏天，可是在这种荒郊野外的地方露宿也太可怜了。我也拜托你，请你让他们住下来吧。老板娘，啊，在欧风民宿叫老板娘有点奇怪，应该叫夫人才对。那么，夫人，请赐予他们一夜温暖的床铺和食物如何——”

    “呃，话是这么说没错，但即使如此……”

    香织看到静枝的态度开始发生改变，连忙补上一句：

    “如果是钱的问题，请不用担心，我们可以先付订金。”

    两人一齐低下头，静枝似乎拿他们没办法似的，表情和缓许多。

    “好吧，既然如此，反正也还有空房——”

    就这样，铁男和香织被允许入住新月山庄了。多亏了那个陌生男人替他们美言几句。两人填写住宿资料，先付了订金。

    铁男从静枝那儿接过房间钥匙后，又转向刚才那位热心的男人，郑重地跟他道谢。

    “多谢你的帮忙，谢谢，真的得救了。”

    “多亏你，我们才不用露宿野外。”香织喜孜孜地对着他低头致谢。“可以让我们知道你的名字吗？我叫有坂香织。这是我的朋友，叫做马场铁男。”

    “什么话，我的名字不值一提。”这个男的虽然这么说，但却又马上报出自己的姓名：“鹈饲。鹈饲杜夫。我只是一个无法见死不救的普通男人。”

    “怎么会普通，你太谦虚了！”香织露出感激的样子，看着眼前这名“普通男人”。

    打完招呼后，铁男和香织转身离开。玄关大厅到二楼有一段很长的楼梯。两人一步步踏着木板上楼，并且小声地交谈。

    “太好了，还好有鹈饲先生这么好的人。”

    “真的，这就是所谓的绝处逢生吗？”

    两人走到阶梯的一半停住，回过头再一次向鹈饲点头致意。鹈饲轻轻挥挥手回应，随即转向柜台的静枝问道：“对了，想请教夫人——”

    铁男他们转身，继续慢慢地爬上楼梯，