从事件当天起的接下来三天，宝生丽子和风祭警部相继拜访了三名重要人物。

    首先是事件当天，十月三日礼拜六的下午。刑警们开着警车，抵达了武藏野线新小平车站附近的新兴住宅区。丽子等人下车之后，眼前见到一栋新落成的透天厝。住家旁设有大型车库与宽广的庭院，着实相当气派。

    门牌上写着“米山升一”这几个字。

    米山升一是承揽汽车整备与维修业务的“米山汽车工厂”社长。简单来说就是那个杀人现场——那栋废弃工厂的登记所有人。据说几年前米山在小平开设了新的汽车维修工厂后，就把国立市的旧工厂给关闭了。

    “所以说，米山是利用社长特权，让年轻的情人住在关闭的工厂二楼罗。”

    “我们没有证据能证明神冈美纪是米山的情人喔，警部。而且，您所谓的社长特权又是什么意思？”

    但话说回来，两人的关系确实令人在意。丽子这么想着，按下了门柱上的门铃。

    出现在大门玄关的米山升一，是个身材魁梧、年纪大约五十岁左右的男性。头发稀疏，戴着一副黑框眼镜。晒黑的皮肤上刻划着与年龄相符的皱纹。

    刑警们告知来访的用意时，他似乎早已预料到会有这种情况。

    “我已经听说过案子的事，正想着警方差不多也该来了。”

    这么说完，米山便领着刑警们来到自家客厅。隔着桌子和嫌犯面对面的警部，虚张声势地自我介绍说“我是国立署的风祭”。

    在那一瞬间，米山的表情产生了微妙的变化。

    “风祭是吗？这名字真少见呢。难不成您跟风祭汽车有关吗？”

    “哈哈，怎么可能嘛。我常被误认成他们家的少爷呢。”警部轻松地一笑置之。“不过如果我是的话呢？”但他还是姑且这么问了。

    “如果是的话，我想奉送您一张感谢状呢。毕竟送来我们维修工厂的故障车中，风祭汽车的数量可说是高居第一呢。”

    风祭汽车似乎大量生产了容易故障的车，为维修工厂带来丰厚的收益。

    丽子差点忍不住拍着膝盖笑出来，一旁的警部那端正的侧脸眨眼间明显泛起了红潮。不过，就在他的愤怒即将突破极限时，米山又再度开口。

    “啊，不过我个人倒是满喜欢风祭汽车的。其实我也有一辆呢，虽然常出问题，但就是这样才好啊——哎呀，刑警先生，您怎么了？脸色看起来不太好呢。”

    “不、不，没什么。”警部用手帕擦拭着冒汗的额头。“我只是不知道该怎么控制自己的情感才好——宝生，接下来就拜托你了。”

    “我明白了，警部。”

    丽子手指推了推装饰用眼镜，接连提出问题。“首先，可以请米山先生告诉我们，神冈美纪小姐为什么会住在您位于国立市内的废弃工厂二楼吗？”

    “她是以前曾照顾过我的恩人的孙女。那是三年前的事了。当时她跟公寓房东起争执被赶出公寓，我看她好像陷入困境的样子，所以就先让她住进废弃工厂的二楼，算是在找到新房子之前的紧急避难所吧。结果她好像很喜欢那边的生活，就这样定居下来了。”

    “为了让那里更适合人居住，您好像大幅翻修过了。”

    “毕竟她是恩人的孙女，我当然得特别关照她啊。哎呀，没花多少钱啦，浴室和厕所都只是用原有的设备改建而成的。有什么问题吗？”

    “不，那个，您的家人没有表示不满吗？比方说您的夫人。”

    “她住在那座工厂二楼的事情，全家都知道，房租也都有缴。没想到事情居然会变成这样……”

    米山升一黑框眼镜底下的双眼泛起雾气，声音也哽咽了起来。那是发自内心感到悲伤的表现吗？还是假装悲