宛如夏季延长赛般酷热的九月过去，街景总算开始洋溢着秋季风情的十月中旬午后。巨型财团“宝生集团”总裁之女——用四字成语来形容就是“富豪千金”——宝生丽子，来到了国立市的市中心。

    身穿红色迷你连身洋装的她，自然吸引住男性们的目光。其中也有人想鼓起勇气上前搭讪。不过，如影随形跟在千金小姐背后的黑色西装男子，却不容许他们任意靠近。

    一坐上车就是当司机，一走在路上就是当保镳。买东西时，从提行李到书写宅配收据均一手包办，这样的他，正是宝生家的管家影山。

    丽子与影山从大学大道拐进一条狭窄的巷弄，抵达了某间店铺。外墙上爬满了常春藤，外观看来非常老旧。入口是个厚重的木门，高挂的铜制招牌上铸着“CLOChE”几个字。

    丽子指着那既流利又难以看懂的装饰文字，得意洋洋地加以注解。

    “CLOChE——就是法语中的吊钟喔。”然后她对随侍在侧的管家投以淘气的微笑。“这里是卖吊钟的店，很棒吧。”

    影山面不改色地用指尖推了推银框眼镜。

    “是帽子店吧。CLOChE也有状似吊钟的帽子之意。再说，大小姐也不可能将久违的假日耗在购买吊钟上。”

    “话是这么说没错啦。”失望的丽子指着冷淡的管家抗议道。“我说你啊，听到我在开玩笑，你好歹也回个‘超好笑的耶～～’如何？这样感觉好像我开的玩笑很冷耶。”

    “不，我绝无此意。只是，要在下说‘超好笑的耶～～’实在是有点强人所难……”

    斜眼看着一脸困窘的影山，丽子暗自叹了口闷气。等丽子一站到“CLOChE”门前，影山立刻以俐落的动作打开厚重的门扉。

    一脚踏进店里，那里简是直别有洞天。被间接照明的沉稳灯光照亮的店内，堆满了形形色色的帽子。

    “哇，丽子姐！”一位年轻女子从店里走出来迎接丽子。

    女子身穿白色衬衫配上格纹裙，外头还披着一件水蓝色的羊毛衫，打扮得像个少女一样。头顶着针织贝雷帽的她，正是本店女老板的独生女——藤咲美羽。

    身为常客的丽子，与该店第二代的美羽，必然有相当长久的交情。

    这位藤咲美羽就像看见月亮而兴奋不已的兔子般，在丽子面前扎扎实实地蹦了三下。

    “你来了啊！最近完全没看到你，我还很担心呢。工作很忙吗？”

    “是啊。最近实在没有空闲可以出来购物。毕竟国立市周边，平均每个月就会发生一起杀人事件啊。”

    丽子用若无其事的语气说出可怕的字眼。因为她的职业是国立署的现任刑警。

    这并不是千金名媛会从事的职业。不过，隐瞒财团千金的真实身分，丽子担任刑警度过的每一天都很刺激有趣。虽然在职场上不能尽情打扮这点是有些令人不满就是了。

    “今天你就慢慢看吧，丽子姐——话说回来，这位是？”

    美羽好奇地抬头仰望着影山。这么说起来，美羽和影山两人还是第一次见面。丽子介绍过双方认识后，美羽和影山便在额头差点要撞上的距离下，互相鞠躬行礼。

    接着美羽像是突然想到什么好点子似地，跑出店门口，把挂在门上的“OPEN”挂牌给翻过来。于是“CLOChE”瞬间变成“CLOSED”。明明还是白天，却临时歇业了。

    “你也犯不着这么做嘛，总觉得不太好意思呢。”

    “没关系没关系。”美羽摆了摆手。“反正妈妈出去采购不在，而且丽子姐毕竟是我们店里最大的肥羊——不，是最大的老主顾啊！”

    “嗯？”刚才好像听到了不可能出没在这里的动物名称……

    丽