察觉到了。朝仓美和正站在自己背后——站着？

    这不可能。影山尽全力挥下的警棍确实直接命中了她的背。受到那么强烈的打击，大部分女性都会痛得跪倒在地，绝不可能还能若无其事地站着。

    “朝、朝仓小姐，你没事吗？”

    朝仓美和并没有回答丽子的问题，反而倒退几步拉开距离。然后她戒备似地环顾众人，嘴里突然发出哄笑声。

    “呵、呵呵、喔呵呵、喔呵呵呵、喔呵呵呵呵……”

    “啊。”丽子瞬间理解了一切。“你、你是怪盗L的同伙吧！”

    “同伙？不，不是的。”朝仓美和从容不迫地摇了摇头，将手贴在自己胸前。“刚才从屋顶上飞走的是所谓的替身，我才是怪盗L喔。证据是你们正在找的‘银之猪’就在这里——看！”

    她将右手绕至背后，掀起裤装背上的部分，从那里取出了一个奇妙的物体。她右手高举着一片板子。在书房灯光的照射下，那东西闪烁着银色光辉。

    在那一瞬间，丽子总算明白了。朝仓美和之所以受了影山一击却还是泰然自若，是因为藏在背后的这片银板发挥了护具的功效。不过丽子还是无法理解她所说的话。

    “你、你说这片薄板是‘银之猪’？别说傻话了！”

    “不，这是事实，大小姐。”影山冷静地说明。“大小姐深信是银制雕像的‘银之猪’其实不是雕像，而是锻件。”

    “锻件？那是什么？”

    “所谓的‘锻件’就是指金属锻造物。”

    “金属锻造物？啊啊，金属锻造物啊。”丽子点了点头，然后大叫：“我越听越迷糊了！”

    “所谓锻造，是以铁鎚或木槌敲打金属胚料，使其延展立体化，进而塑形成物体，是金属工艺的技法之一。工匠利用此一技法，将块状的金属敲打成板金，做成筒状或袋状，然后制造出水壶或香炉等器具。艺术家也会利用同样的技法制作佛像及动物塑像。我想您已经明白了吧，大小姐。”

    “也就是说，‘银之猪’是高森铁斋以锻造法制作而成的小猪塑像吧。那个作品虽然有小猪那么大，里头却跟水壶一样都是中空的吗？”

    “正是如此。它的表面恐怕远比水壶等等要来得轻薄纤细才是。一旦拿在手上，大小姐应该会为其重量之轻而感到惊讶不已吧，可是，外表看起来却像是一个厚重的银制摆设。而且，旁边的‘金之猪’又是货真价实的黄金雕像，所以任谁都会深信‘银之猪’就是一尊银制雕像。朝仓美和，不，怪盗L就是利用了我们这种错觉。”

    “原来如此。我逐渐了解了。”丽子重新面对眼前的敌人。“朝仓小姐，在壶里的咖啡下安眠药的也是你吧。泡咖啡的是我跟你，所以你有机会下手。你按计划让我们睡着后，从玻璃箱内取出‘银之猪’，接着将它……”

    “是啊，没错。我用脚把‘银之猪’踩成一片薄板，然后藏在裤装背后。你们对此浑然不察，只是一个劲寻找小猪摆设，真是太好笑了。不过最后还是被那位聪明的管家先生识破就是了。”

    “敝人并不聪明……”影山掩饰害羞似地用手指推了推银框眼镜。“只不过，假使‘银之猪’是锻件的话，我认为要将它偷偷带走，最好是打扁后藏在衣服背部底下。而能够办到这件事情的，除了你以外就没有别人了。大松先生跟中园先生在屋顶上时都脱掉了西装外套，刚才摩娑御神本先生的背部时，我也亲自确认过他的外套底下并没有藏任何东西。”

    于是影山猜想朝仓美和背后藏着银板，才出手痛殴她的背部。那一击绝非出自于他SM的喜好。明白这点后，丽子如释重负地松了口气。

    不过那也只是眨眼间的事情，丽子心中很快涌现出新的疑问。

    “朝仓小姐，你把‘银