结束大厅的讯问后，两名刑警坦诚地交换起彼此得到的印象。

    “老人因为家猫走失而自杀，这的确是有可能的事情。难道真是自杀吗……”

    “警部原本就说是自杀了。而且现场还遗留着毒物用的容器。”

    “不过和明与贵子夫妻，还有女儿美穗，这三人的反应又该怎么解释呢？他们非但不为桐山健作的死感到哀痛，还拼了命地强调自己是无辜的。这样反而可疑啊。”

    “的确，我们连问都还没问，他们就主动提出了不在场证明。所以说，真凶就在他们之中吗？”

    面对丽子无心的提问，风祭警部就这样顺势借题发挥。

    “嗯，是啊。就像你所说的，对健作先生下毒的真凶就在他们之中。十之八九绝对是这样没错。我的看法也跟你完全相同喔，宝生。”

    “……”丽子觉得自己就像是被搭霸王车的计程车司机。可是这个国家没有法条可以取缔窃占部下发言的上司。丽子只能苦笑了。

    顺带一提，丽子自己也难以判断桐山健作的死是自杀还是他杀。儿子夫妻对死者的冷漠态度实在不值得赞赏，可是那也有可能只是为了要自我保护而已。话虽如此，要断定是自杀感觉也太单纯了……

    不过经过讯问之后，至少可以确定一件事情。就是风祭警部针对本次事件，内心并没有明确的见解，只是一味地见风转舵罢了。不过，要说他一如往常，也确实是一如往常。

    或许又是临时起意也说不定，这样的风祭警部带着丽子前往桐山邸的厨房。这时帮佣相川早苗正好在喂白猫吃猫食罐头。小白专心地大口吞咽着罐头饲料，看来是饿得饥肠辘辘的样子。

    “啊啊，相川小姐，这下正好——哎呀，小白也在啊。”

    警部大概是受内心的冲动驱使，而意图扮演“爱好动物又和蔼可亲的刑警”吧。明明也没多喜欢，他却一边说“嗨，可爱的小猫咪”，一边蹲在白猫面前逗弄似地伸出手指。

    白猫喵地叫了一声——然后喀吱地咬了警部一口。看来它似乎把警部的手指误认成小热狗还是其他什么东西似的。警部瞬间涨红了脸。

    “不行喔，小白。”相川早苗斥责白猫。“那种东西就算吃了也不好吃喔。”

    实际上好像也真的不怎么好吃的样子。小白呕呜地吐出警部的手指。

    确认过自己的指头没有少掉一截，“……这、这猫真不可爱呢，哈哈哈。”警部露出僵硬的笑容瞪着小猫。

    “是，刑警先生说得没错，小白这只猫实在不太可爱。”

    嘴巴上这么说的相川早苗，似乎也是个不怎么可爱的帮佣。她的用字遣辞太辛辣了。

    “喔，是这样啊。不过，从刚才在大厅里的对话听来，感觉健作先生非常疼爱这只白猫。甚至到了每天晚上要一起睡的地步。”

    “这个嘛，谁知道呢？”出乎意料地，相川早苗一脸难以认同的表情。“我是每天通勤上班的帮佣，所以对晚上的情况不太清楚。可是就我所见，老爷感觉起来并没有那么疼爱小白。毕竟是共同生活的猫，老爷对小白是有一定程度的关爱，不过看越来并不像是特别喜欢的样子。”

    “唔。也就是说，健作先生对猫的爱只有普通程度。他不爱猫是吧？”

    “这个嘛，老爷还算是关心猫。”

    “所以是溺爱罗？”

    “不，只是关心的程度。”

    “意思就是溺爱嘛。”

    “不，老爷对猫并没有特别溺爱。”

    “健作先生不爱猫吗？”

    “不，老爷是关心猫的。”

    “你看，这不就是溺爱。”

    “不，老爷只是还算……”

    “警部！”丽子不耐