多亏委托人是在刚开始营业的时间登场，我们当天下午就立刻着手寻找离家出走的北村优菜。在六月的雨中，艾莎努力驾驶即将报废、开价五千日圆大概也卖不掉的雪铁龙，首先前往北村优菜的家。

    听委托人说，北村家只有母女两人住，我擅自想像是一间小而美的住家，但实际上的北村家是震慑两侧住家的气派宅邸。女侦探将车停在路肩，隔着车窗注视大大的门。

    “喔，看来北村典子的前夫很有钱。”

    艾莎推测这间屋子是优菜的母亲典子从前夫那里分得的家产，实际上也应该没错吧？我觉得正因如此才会吸引小白脸上门。

    我撑伞下车。艾莎像是不把这种雨看在眼里，只在t恤外面加穿一件黑背心就下车。你这个野丫头……我在心里低语，将半边伞移到她头上。

    两个女人共撑一把伞，走到门柱的门铃前面按下按键，一个女性声音隔着对讲机回应，应该是北村典子，现在北村家的女性应该只有典子。接着侦探突然推开我，像是紧咬住猎物般朝对讲机说话：

    “我是生野艾莎，私家侦探。方便讲几句话吗？”

    你这笨蛋！我将身旁的猛兽撞到伞外，抢回对讲机前方的空间。

    “那个，抱歉打扰了。我从‘生野艾莎侦探事务所’千里迢迢来到这里，我叫川岛美伽。您是北村典子女士吧？某人委托我寻找优菜小姐，方便请您提供协助吗？”

    “您说的某人是谁？”对讲机传来的声音，听起来有些冷漠。

    “呃，就是……”

    我犹豫是否该透露委托人的姓名时，典子先发制人般说：

    “我知道，是看起来很正经的那个男职员吧。”

    既然知道，一开始就别问好吗？我也差点口出恶言。

    艾莎在旁边插话：“所以，能见个面吗？还是不行？”

    “见面也没什么好说的。女儿既然都成年了，我也不想把事情闹大。”

    “意思是不用找了？优菜小姐是你的亲生女儿吧？”

    典子瞬间语塞，对话中断。此时，对讲机隐约传来另外一个声音，是男性。大概是年纪比典子小的那个男性——高冈佑次。但我们还没追问，典子就再度故作冷漠地说：

    “总之，不需要素昧平生的人帮忙找。我这边会自己找女儿。”

    “这可不行。我和那个看似正经的男职员……呃……我一时忘记叫什么名字，总之和那个人约定过，一定要找出优菜小姐。”

    侦探充分表达出干劲，不过我希望她好歹能记住委托人的姓名。

    “这样啊。那么，请自便。”

    典子一副爱理不理的态度，侦探似乎被激怒了，讲话突然变得很不客气。

    “好，我知道了。既然你这么说，我们就自己找吧！告辞，抱歉打扰啦，去和年轻男人相好吧，哼！”

    艾莎过于粗鲁的用词让我脸色苍白，将她拖离对讲机。

    “等一下，小艾，你这是什么意思？再怎么样也说得太过分了吧？”

    “放心，没事的，因为她已经结束通话。”

    什么嘛，原来如此。“真是的，你这女人……”我松了一口气，瞪了粗鲁的好友一眼。“所以，接下来怎么办？看来我们进不了北村家。”

    “那就从其他管道找吧。在这之前，我先砸了这个对讲机。”

    艾莎朝着灰色机器握拳。我用伞柄往她脑袋打下去。

    “住手！不要乱拽愤啦！”

    我与艾莎早早就放弃在北村家收集情报，再度上车之后，前往平塚闹区的小酒馆，也就是优菜失踪之前打工的店。这间店距离倒闭的大型超市不远，在一栋冷清综合大楼的地下，店名是“红”。这么说来，我想起