…”

    “他的名字是弗雷德。”

    那是出自布鲁斯·柴尼之口，突然间他青灰色的面庞充满了电视荧幕。

    整个房间静默着。

    “弗雷德。他的名字是弗雷德里克·威尔森·柴尼。”那父亲的声音因为激动而有些颤抖。“他不只是戴比的男朋友。他死了，也是被谋杀的，我的儿子！”那些字句哽在他喉咙里，他垂下头隐藏他的泪。

    我把电视机关掉，难过得无法自持。

    罗丝一直站在门口看着。她凝视我，然后缓缓地摇了摇头。

    费尔丁站了起来，伸展肢体，系紧他身上绿色手术衣的细绳。

    “她刚刚在全世界面前毁了她自己。”他宣称，大步走出图书馆。

    直到我为自己倒咖啡时，我才开始了解帕特·哈威所说的话。直到此刻那些话在我脑海里重复时，我才真正听到。

    “像动物一样被追踪猎杀……”

    她的话听来像是事先有脚本草稿。在我听来不像是诡辩轻浮，随口而出或是一种演说姿态。一个联邦机构在保护自己？

    猎杀。

    一张红心J就像是一张杯牌骑士。某人被认为或自认为是个竞赛者，一个防卫者。一个善于战斗的人，希尔达·欧兹梅克曾这样告诉我。

    一个骑士，一名士兵。

    猎杀。

    他们的谋杀是经过小心严密计算的，并且很有组织地计划过。布鲁斯·菲利普和朱迪·罗伯兹在6月份失踪。他们的尸体在8月中被人发现，当打猎季节开始时。

    吉姆·弗利曼和邦妮·史迈斯在7月失踪，他们的尸体在鹌鹑野鸡季节开猎时被发现。

    本·安德森和卡罗琳·贝内特在3月失踪，发现尸体的时间在11月，那是猎鹿季节。

    苏珊·威尔康克丝和麦克·马丁在2月底失踪，尸体在5月中旬被发现，春天猎公火鸡季节。

    德博拉·哈威和弗雷德·柴尼在劳工节周末消失，数个月之后，当树林里充斥着追踪兔子、松鼠、狐狸和浣熊的猎人时才被人发现。

    我并不假设这个模式代表任何意义，因为那些出现在我办公室内严重腐朽，几乎成骸骨的尸体是猎人偶然间发现的。当有人在树林里突然死亡或遭弃置，猎人本就是最有可能被那些遗骸绊倒的人。但是，那些情侣尸体被人发现的时间和地点却是可以事先计划的。

    凶手刻意让他的被害人经过一段时间后才被人发现，所以他在非狩猎季节时杀害他们，并清楚地知道他的被害人要一直到猎人再次到树林打猎时才有可能被找到。而到了那个时候，那些尸体就会腐烂掉。他造成的伤痕会随着软体组织的腐败而消失。如果有强暴情况，到时也不会有任何精液留下，大部分的证物线索会被风吹走或被雨洗刷。也许尸体被猎人发现，对他而言相当重要，因为在他自己想像的世界中，他也是一名猎人，最伟大的猎人。

    当天下午我坐在我市中心的办公桌前想着，猎人捕猎动物，游击队、军事特务，和为财富而战的士兵猎杀的是人类。

    那些情侣消失的方圆50英里范围内，有央帝斯城堡、朗雷演习田野，和一些其他军事设施，包括中央情报局的“西点”，皆在一个军事基地的掩护下进行着演习活动，该军事基地名为培力营。培力营在间谍小说及情报调查非小说类书籍里被唤为“畜牧场”，是专门训练官员的地方，进行类似军队性质的活动，如渗透战术、秘密撤退、破坏、夜间伞兵降落和其他保密行动。

    艾比·敦布尔只不过转错了弯，来到培力营的入口，几天后联邦调查局警员就找上她。

    调查局是相当多疑而且偏执的机关，而我察觉我可能知道为什么。在读了帕特·哈威记者会的报章报导后，我更