远松树林顶端的秃鹰。虽说近年来不断有新建的商场和房屋入侵着这64号公路周围，夹在里士满和潮水镇之间的眼前这个范围，看来依旧坚守着自然的面貌。通常这样的景致会让我产生轻松舒适的安全感，然而此刻却叫我毛骨悚然。

    “混账。”马里诺在我们离开摩瑞，开始在附近绕绕时抱怨着。

    “我真为你原来的钓鱼计划抱屈。”我说。

    “嘿，有哪一回不是这样？这个周末钓鱼计划，我可是已经筹备了好几个月了呢，又泡汤了。总是这样。”

    “我注意到当我驶入州界，”我忽略他的嘀嘀咕咕，自言自语，“休息站的入口弯道立时分成两股斜弯路，一个连到这儿，另一条到休息站的前方。换句话说，这些路是单行道。不太可能发生将车开到前方，然后改变主意转到这儿，却因没有保持一定的距离而撞上别人。我想昨晚这里一定有不少旅客经过，这可是劳工节周末。”

    “没错，我知道这点。用不着你这科学家特别跟我指明，是因为昨晚休息站另一边很可能有很多人，所以凶嫌蓄意选择这条专停大型车的弯路把车子推落沟内。不过，想来当时这里一定很安静。他才能自由离去，没有让任何人看到。”

    “他也许更不想让吉普车太早被人发现，这解释了为什么车子会被推入车道外的斜坡里。”我说。

    马里诺往树林的方向走去，喃喃地说着：“我真是老了，经不起这样的折腾。”

    真是个抱怨不停的家伙，马里诺就是这个脾气，来到犯罪现场时总喃喃自语他有多么不情愿。我们一块儿工作已经有很长的一段时间了，久到我已经习惯他的埋怨，但这回他的态度似乎跟以往有些不同。他的苦恼显然不只是因为那期待已久又再次泡汤的钓鱼活动。我猜想他是不是跟他妻子有些争执。

    “喔哦，”他咕哝着，眼睛往砖造建物的方向看去。“独行侠来了。”

    我转过身看到彭顿·韦斯利瘦长、熟悉的身影，从男厕所方向走来。他勉勉强强地跟我们打招呼。他太阳穴上的银发湿漉漉的，蓝色西装翻领上有着点点水渍，看起来像刚用水洗过脸。他目无表情地瞪着那辆吉普车，再从胸前口袋拿出一副太阳眼镜戴上。

    “哈威太太到了没有？”他问。

    “没有。”马里诺回答。

    “记者呢？”

    “没有。”马里诺说。

    “很好。”

    韦斯利的嘴抿得很紧，让他那有棱有角的脸看来比平常更严峻、更难亲近。如果不是那冷硬的表情，他该可以称得上俊美。他的思想和情绪也往往叫人捉摸不清、无从猜测，而近来更变本加厉地成为隐藏自我情绪的高手，让我几乎完全无法了解他。

    “我们要尽可能地封锁这个消息，”他继续道，“一旦消息走漏，事情就会变得更加棘手。”

    我问他：“彭顿，你对这对年轻人知道多少？”

    “相当少。哈威太太今早报的案，她打电话到局长家里，局长再打给我。她女儿和弗雷德·柴尼在卡罗来纳大学认识，大一起就开始交往。据闻他们俩都是好孩子，没有不良记录，也没有什么招惹麻烦的历史——至少哈威太太是这么说。不过，我倒是发现一件事，她对于他们的交往有些矛盾的情绪，她认为她女儿和柴尼单独相处的时间太多了。”

    “那也许可以说明为什么他们要自行开车到海边去。”我说。

    “是的，”韦斯利回答，同时环顾四周。“也许那就是理由。从局长的转述中我得到的印象是，哈威太太不是很高兴德博拉带她的男朋友到斯平德弗去，那原是个家庭聚会。哈威太太星期一到星期五都住在华盛顿，这个夏天她并没有多少机会跟她的女儿和两个儿子相处。老实说，我觉得德博拉和她母亲的关系近