约。她叫我们等一下，窗户又关上了。

    “那位是‘蛮子’海伦。”马里诺对我说，“我到这里来都不知道多少次了，她总是一副不认识我的样子。不过话说回来，我不是她喜欢的那一型。待会儿你就会跟她更‘亲近’了。”

    铁栏杆后面是一条铺着黄褐色地砖和空心砖的昏暗走廊，两边的小办公室看起来就像笼子。后面紧邻着的是牢房区，一排排漆成公共机构里常见的那种绿色，上面布满锈迹。牢房是空的。

    “剩下的受刑人什么时候会移监？”我问道。

    “这个星期之内。”

    “还有些什么人在这里？”

    “一些正牌的弗吉尼亚绅士，必须隔离的神经病。他们都用铁链和床锁在一起，在那个方向的C区牢房里。”他向西一指，“我们不会经过那里，不用紧张，我不会害你。那些浑蛋有的好多年没见过女人了——蛮子海伦不算数。”

    一个身高体壮、穿着监狱人员蓝色制服的年轻男子出现在走廊尽头，朝我们走过来，隔着栏杆看着我们。他有张英俊但严峻的脸，下巴线条刚硬，灰色的眼睛很冷淡，红棕色的胡子遮住了可能会流露出残忍的上唇。

    马里诺介绍了我们的身份，说：“我们是来看电椅的。”

    “嗯，我姓罗伯兹，是来带你们参观皇宫的。”他开启沉重的门，钥匙当啷地撞击着铁栏杆，“唐纳修今天请病假。”门在我们身后砰地关上，声音在四壁间回响。“恐怕我们得先给两位搜身。请你站到这边来，女士。”

    他拿起扫描器探查马里诺全身上下，这时，旁边的一扇栅栏门开了，海伦从传达中心走了出来。她面无笑容，身材像座浸信会教堂，只有那条闪亮的皮带显示出她还有腰。她一头精短的头发剪成男人的发式，染得像鞋油一样黑，与我短暂对视的时候眼神锐利，雄壮的胸前别着的名牌显示她姓“格瑞姆斯”。

    “你的袋子。”她命令道。

    我把医务包交给她大肆翻检，然后她粗鲁地把我转来转去，用金属探测扫描器和手在我身上探查、拍打。整个过程不可能超过二十秒，但她很有办法地搜遍了我每一寸皮肤，像只又宽又大的蜘蛛把我挤压在她装甲坚固的胸前，一面用粗粗的手指摸来摸去，一面大声用嘴呼吸着。然后她慢慢地点点头，表示我通过了检查，接着就回到她那由铁条和空心砖筑成的巢穴里。

    马里诺和我跟在罗伯兹后面走过一排又一排的铁栏杆，穿过一扇又一扇他打开又重新锁上的门，寒冷的空气里响着金属钝钝的、不友善的叮当声。他没有询问任何关于我们的事情，也没表示出丝毫的友善意味。他似乎只关心他今天下午扮演的角色，至于这角色是导游还是警卫犬，我就不确定了。

    我们右转进入牢房区。这是一片冷飕飕的广大空间，有绿色的空心砖墙和破损的窗子，四排牢房一层层向上叠，顶部是装有一卷卷带刺铁丝网的假天花板。棕色地砖上乱七八糟地堆着包有塑料的狭窄床垫，扫把、拖把、破烂的红色理发椅四处散落。皮制网球鞋、蓝色牛仔裤以及各式各样的个人物品乱扔在高高的窗台上，很多牢房里还留有电视、书本、装东西的小箱子等。看来犯人移监时并没有获准带走所有的东西，也许这就是墙上有很多用奇异笔涂写的脏话的原因。

    穿过更多扇门之后，我们来到了中庭，一方被丑陋牢房包围、没有树木的枯黄草地。墙壁四角矗立着嘹望塔，塔里的人身穿厚重外套，手持来复枪。我们一言不发，迅速行走，雨雪迎面扑来，刺痛脸颊。走下几层台阶，我们来到一扇比先前看过的都要厚重的铁门前。

    “这是东地下室，”罗伯兹说着将钥匙插进锁孔，“没有人想来的地方。”

    我们走进去，进入死囚室。

    东面有五间牢房，每间