。”

    他喝了口茶，又点燃一根烟，继续说下去：“他抓住她，因为他知道，只消一会儿工夫，他就可以让她明白他无意伤害任何人，他是个好人。他要她做自己的朋友，他希望被爱，在他看来如果她爱他，他就可以从当年那件事中获得解脱。但事情的发展并非如此。知道吗，她不合作，她吓坏了，而最后的结果就是在事与愿违时，他变得疯狂并杀害了她。混蛋，现在他是再度犯案，他已经杀害了两个孩子。”

    韦斯利正要开口时，我们的食物用一个褐色大餐盘送了过来。

    服务员是一个老妇人，双腿臃肿，步履蹒跚，动作很慢。她想讨好这个外地来的穿着深蓝色新西装的大人物。

    服务员不断地说“好的，先生”，而在我对她送上来沙拉表示感谢时，她似乎也很开心。我不打算吃这些东西。来餐厅前我还有胃口，此时，已是食欲不振。我很清楚这家餐厅因若干菜式而驰名，但我无法正眼看火腿菜丝汤、火鸡、切达奶酪、煮蛋切片这些菜。事实上，我觉得反胃。

    “还要点别的吗？”

    “不了，谢谢。”

    “看起来很可口，多待。你介意再拿一点奶油过来吗？”

    “好的，先生，马上送来。你呢，女士？我再替你拿一点调味酱？”

    “哦，不了，谢谢。这样就很好。”

    “呃，谢谢你。你们真好，很欢迎你们的光临。你知道，每个周日，在教堂聚会结束后，我们都会举办自助简餐。”

    “谢谢，有机会一定参加。”韦斯利朝她笑笑。

    我知道自己至少要给她五美元小费，只要她能原谅我不碰食物。

    韦斯利在斟酌如何与马里诺交谈，我以前从没见过这种情况。

    “你是否已经完全放弃先前的想法了？”韦斯利说。

    “什么想法？”马里诺试着用叉子切炸牛排，失败后他便伸手去取胡椒和调味酱。

    “邓波尔高特，”韦斯利说，“看来你已不再追查他了。”

    “我从没这样说过。”

    “马里诺，”我问，“那件肇事逃逸案怎么了？”

    他举手招呼服务员。“多特，我想我需要一把利刀。那家肇事逃逸案很重要。因为这家伙有暴力背景，本地人都对他提心吊胆，而他又对埃米莉斯坦纳太过关注。我只是让你们知道事情就是这么发展的。”

    “那么如何解释在佛格森的冰箱里找到的人类皮肤？”我问，“还有，血型与埃米莉的相符。我们仍在等DNA检验结果。”

    “那也说明不了什么。”

    多特拿了把牛排刀回来，马里诺谢过她后，忙着切割炸牛排。韦斯利垂眼望着盘子，小口吃着烤鱼，他的查案搭档继续说下去：“据目前所知，佛格森杀了那个小女孩，当然，我们不能排除高特在城内的可能性，我没说我们应该排除。”

    “我们队佛格森还了解多少？”韦斯利问，“你知道他内裤上的指纹来自德内莎斯坦纳吗？”

    “内裤是歹徒闯入并掳走小女孩的那个晚上丢失的。记得吗，她说在柜子里时听到他在翻箱倒柜，后来她怀疑他拿走了某些衣物。”

    “这一点，加之冰箱内的皮肤，当然会让我想更进一步了解这家伙。”韦斯利说，“他以前曾和埃米莉接触过，有这种可能吗？”

    我打岔道：“基于职业特性，他当然有理由知道佛吉尼亚州发生艾迪西斯的案件。不排除模拟其他案件的可能性，但他是因那个案件而萌生这种念头。”

    “佛格森很怪，”马里诺说着又切下一片肉，“这一点我可以肯定，但此地似乎没有人对他有多少了解。”

    “他担任州调查局探员多久了？”我问。

    “十年。在此之