屋后的混凝土阶梯直通马克斯·弗格森的地下室。阶梯上堆积着厚厚的落叶，看得出来，这里已经许久没人来过了。但我不敢确定，因为山区已进入秋季，就在韦斯利试着推门时，仍有落叶如流星般飘落。

    “我必须破窗而入。”韦斯利说着，又试着拧了几次门把。我举着手电筒照明。

    他把手伸进夹克，由肩部的枪套中掏出一把九毫米口径的手枪，以枪柄用力敲打门框中央的大玻璃。我虽早有心理准备，仍然被玻璃的碎裂声吓了一跳，警方应该会迅速从黑暗中出现吧。没有任何脚步声或人声随风飘来。我想象着埃米莉·斯坦纳临终前面对死亡的恐惧。无论她置身何处，都没有人听到她微弱的呼唤，没有人来救她。

    韦斯利小心翼翼地将手伸入玻璃破洞，摸索着门把。

    “可恶，”他说着，推了推门，“门闩肯定生锈了。”

    他努力地伸手进去抓牢门把，奋力地扭动顽强的门锁。锁忽然间开了，将门猛地弹开，力量之强使韦斯利滑了一跤，将我手中的手电筒也撞落了。手电筒弹了几下，在水泥地上滚动着熄灭了，一股冷冽、充满恶臭的空气扑袭而来。我在伸手不见五指的黑暗中，听到韦斯利移动事玻璃碎裂的声音。

    “你没事吧？”我摸索着伸出双手，“本顿？”

    “老天。”他站起身来，声音颤抖。

    “你还好吗？”

    “真不敢相信会发生这种事。”他的声音离我越来越远。

    他沿着墙壁摸索前进时，玻璃嘎吱应声碎裂，接着他像是踢到了一个空油漆罐，叮当一声，当一个裸露的灯泡在我上方亮起时，我不自觉眯起双眼，待适应光亮后，看到本顿·韦斯利全身脏兮兮，到处是血。

    “我看看。”我轻轻握住他的左手腕，他则扫视着四周，似乎有点眩晕。“本顿，我们必须送你上医院，”我检视着他掌心的伤口说道，“你的几处伤口有玻璃碎屑，需要缝合。”

    “你是个医生。”用来包裹伤口的手帕立刻被染红了。

    “你必须去医院。”我又说了一遍。他左腿的长裤上也有深色血迹。

    “我讨厌医院。”他表面冷静，眼中却藏不住强烈的痛楚，“我们迅速察看一下，尔后离开这里。我保证这期间不会失血而死。”

    我不明白马里诺到哪里去了。

    看来州查局探员佛格森已经有好几年没有进入他的地下室了。我也看不出他有什么理由要进来，除非他偏好灰尘、蜘蛛网、生锈的园艺工具以及腐烂的地毯。水泥地与空心砖都已渗水，蟋蟀的残骸告诉我，曾有大量昆虫在这里出生、繁殖、死亡、度过一生。我们四处查看，没有什么能够让我们怀疑埃米莉·斯坦纳曾来此造访。

    “我看差不多了。”韦斯利。鲜红的血已在满布灰尘的地板上形成一个圆圈。

    “本顿，我们得处理你的伤口。”

    “你有什么建议？”

    “朝那个方向看一下。”我要求他背对着我。

    他没有问为什么。我迅速地脱下鞋子，撩起裙子。转眼间我已将裤袜脱下来。

    “好了。把你的手臂伸过来。”我对他说。

    我将他的手臂紧紧夹在我的胳膊肘与腰际间，这是外科医生面对这种情况都会做的。但在用裤袜包扎他的伤口时，我可以感觉到他在凝视我。他的气息佛过我的头发，胳膊触碰着我的胸部，我的颈部一阵明显的燥热。我担心他也会感受到，手足无措地匆匆完成了临时的包扎，立即退开。

    “这下你可以撑到我们找个地方，作正式的处理。”我回避他的目光。

    “谢谢，凯。”

    “我想我应该问接下来我们要去哪里，”我故作平静地说，以掩饰心头的悸动，“除