过两道安全门，匆匆走下三段楼梯，在清枪室搭乘电梯，下沉二十米到达联邦调查局国家学院最底层，我一向在此饱受煎熬。会议室内有九名刑警、联邦调查局的调查员、一位暴力罪犯逮捕计划的人格分析师，他们全坐在一张橡木长桌旁。我拉开马里诺身旁的椅子，此时屋内众人七嘴八舌地议论着。

    “这家伙对销毁证据懂得还不少。”

    “只要服过刑都懂。”

    “重要的是他做这些事时很自然。”

    “那让我觉得他从来没有服过刑。”

    我将我的资料并入正在传阅的其他资料，低声告诉一位调查员我要一份埃米莉·斯坦纳日记的影印本。

    “呃，我不同意。”马里诺说，“服过刑并不意味着他会害怕再度入狱。”

    “大部分人会害怕——你知道，就像俗话说的，热火炉上的猫。”

    “高特可不是大部分人。他喜欢热火炉。”

    我接过一沓激光打印的图片，上面是斯坦纳家那栋带有牧场风格的房子。最后的一楼窗户被撬开了，歹徒就是从这里进入一间饰有白色油地毡和蓝色方格花纹壁纸的小洗衣间。

    “如果我们将小区、家庭、受害人本身都考虑在内，可以看出高特越来越大胆了。”

    我顺着图片中铺着地毯的走道望向主卧室，这个房间以小紫罗兰花束和飞翔的气球图案作装饰。我数了数，铺有床罩的床上总共摆了六个枕头，壁柜内还摆了好几个。

    “我们现在讨论的是容易被侵入的小窗户。”

    这间装饰得充满小女孩风格的卧室是埃米莉的母亲德内莎的。依据她向警方的陈述，大约凌晨两点她在枪口下醒过来。

    “他可能在戏弄我们。”

    “那也不是第一次了。”

    斯坦纳太太说持枪者中等身材，中等体格。因为他戴着手套、面罩，身穿长裤、夹克，她不能确定他的种族。他塞住她的嘴巴，并用鲜橘色胶带捆绑她，将她关在壁柜内。然后他沿走道前往埃米莉的房间，将她从床上抓走，带着她消失在凌晨的黑暗中。

    “我想我们应该谨慎，不要死死盯住这个家伙。认定他就是高特。”

    “言之有理。我们必须思维开阔。”

    我插嘴道：“那位母亲的床是否铺过了？”

    激烈的讨论停了下来。

    一位脸色红润、看起来色迷迷的中年刑警说：“没错。”他精明的灰眼睛像昆虫般盯着我灰褐色的头发、双唇、灰白条纹上衣领口上的灰色领巾，目光往下移至我的双手，望向我的金质凹刻图章戒指，也没注意到我没有戴结婚戒指。

    “我是斯卡佩塔医生。”当他凝视着我的胸部时，我冷冰冰地向他自我介绍。

    “马克斯·弗格森，阿什维尔调查局的。”

    “我是黑山警察局的赫谢尔·莫特队长。”一个穿着整洁的卡其布服装、老得可以退休的人从桌子对面伸出一只长满厚茧的大手，“很高兴认识你，医生。久闻大名。”

    “显然，”弗格森对众人说，“斯坦纳太太在警方到达之前已经将床铺整理过了。”

    “为什么？”我追问。

    “或许是难为情吧，”现场唯一的女探员莉斯·米雷说，“已经有一个陌生人闯入她的卧室，如今警方又要来。”

    “警方到达时她穿着什么衣服？”我问。

    弗格森扫视着一份报告。“带拉链的粉红色长袍，还有袜子。”

    “她穿这种衣服就寝？”我身后传来熟悉的声音。

    工程研究处的负责人本顿·韦斯得将会议室的门关上，目光与我短暂交会。他高大英挺，五官轮廓鲜明，一头银色头发，穿着单排扣黑色西装，带着一沓文件和幻灯片。他