“我猜韦斯利早就知道你发现了这个隐藏着的调制解调器？”

    “没错。”

    “我想听你解释。”我说。

    “当然。”她瞄了我一眼。

    “就算高特或嘉莉安装了这个秘密调制解调器，进行了秘密拨号，你的密码呢？他们如何能够以超级用户的身份登录？另外，难道没有某种UNIX指令可以让你察觉到是不是有人登录系统吗？”

    “嘉莉设计的病毒可以拦截我每次变更的用户代号和密码，她将密码形式的信息解码后传到高特的信箱。这样他就可以以我的名义登录，而且病毒不会让他登录，除非我也同时登录。”

    “这么说他藏在你背后。”

    “就像影子。他使用我的设备名称、用户代号和密码。我会发现是因为有一次输入了hO的指令，我的用户代号却出现了两次。”

    “既然犯罪人工智能网络每次都会回信息给用户来确认他们的合法性，为什么高特的电话号码没有出现在工程研究处每个月的清单里？”

    “这也是病毒在作怪。它指示电话回复系统将所拨打电话的费用记到一个Att信用卡账户里，因此那些电话号码不会出现在局里的电话账单上，而是转到了高特父亲的账单上。”

    “神奇！”我说。

    “显然，高特知道他父亲的电话卡号码和信用卡密码。”

    “他知道他的儿子在使用吗？”

    电话铃响了，她上前接听。

    “是的，长官，”她说，“我知道，我们差点就逮到他了。当然，我马上就打印资料送给你。”她挂断了电话。

    “我想应该没人告诉他。”她说。

    “这里的确没人告诉佩顿·高特。”

    “没错。刚才是韦斯利先生。”

    “我得找他谈谈。”我说，“你信得过让我把打印资料带给他吗？”

    露西再度盯着显示器，屏幕保护装置又回来了，许多闪亮的三角形以几何方式缓缓交杂缠绕。

    “你可以带去。”她说着输入了“精英网”几个字，“在你走之前……哇，你有邮件。”

    “几封？”我走近她。

    “哎呀，目前只有一封。”她打开那封邮件。

    上面写着：什么是金箔修复法？

    露西说：“你可能会接到一堆这种邮件。”

    我走进学院大厅时萨利正在柜台轮班，她没有要我填写访客登记表或出示访客证明就让我进去了。我穿过那条褐色长廊，绕过邮件中心和枪械清理室。我这辈子都忘不了霍普斯九号手枪射击后的气味。

    一个身穿工作服的男人正把空气打入一把来复枪的枪管里。一排排黑色的长工作台空荡荡的，干净极了，让我想起了多年的训练课程、那些我曾经认识的男女学员，以及站在工作台前清理自己手枪的日子。我看着新探员来了又去，看着他们跑步、练拳、射击、流汗。我教过他们，我在乎他们。

    我按下电梯钮来到地下。有几个犯罪心理侧写员在办公室里，我经过时他们向我点了点头。韦斯利的秘书度假去了，我从她的桌子前走过，直接敲门。我听见了韦斯利起身的声音和椅子移动的声音。他朝门口走来，然后开了门。

    “嘿！”他似乎很惊讶。

    “这是露西给你的资料。”我把东西递给他。

    “谢谢，请进。”他戴上阅读用眼镜，看着高特传送的信息。

    他没穿外套，肩带下的白衬衫皱得不成样子，一身汗臭味，还需要刮刮胡子。

    “你的体重又减轻了？”我问。

    “我从来不量体重。”他从眼镜上方瞥了我一眼，同时在办公桌前坐下。

    “你看起来不太健康。”