“露西，想闯进这地方，这念头本身就够冒险了。”

    犯罪人工智能网络显示器上的色彩旋转变幻，灯光忽明忽暗，她继续做着笔记。犯罪人工智能网络是太空时代的大章鱼，它的触角联系着国内外的许多执法机关，它的头部是一个直立的灰棕色盒子，上面满是按钮和沟槽。当冷空气回旋于四周时，我不禁怀疑它是否听到了我们的谈话。

    “你的办公室还遗失了别的东西吗？”我又问，“还有什么不见了？”

    她正在研究一个调制解调器上闪烁的灯光，一脸疑惑。她抬头看着我。“一定是从其中的一个调制解调器进来的。”

    “什么？”我不解地问。

    她坐在键盘前面，按了空格键，犯罪人工智能网络显示器上的屏保图案消失了。她登录系统，输入一些我看不懂的指令，接着点击了系统管理菜单査看登录记录。

    “我经常来查看这些调制解调器的状况，”她边说边环顾周围，“除非这人亲自在这栋大楼里连上了系统，否则他必定是从调制解调器拨号进来的。”

    “没有别的方式？”我说。

    “呃，”她深吸了一口气，“从理论上来说，可以通过Van Eck辐射线用电话接收器来拦截键盘输入的信息。不久前，有些俄罗斯特工就这么做过。”

    “但这样并不能进入系统。”我说。

    “这可以让你获得密码或进入系统所需的信息，如果你想拨号进来。”

    “在侵入事件发生以后，这些信息经常变更吗？”

    “当然，凡是想得到的我都作了变更。事实上，在那之后联机拨号号码也更换了，而且我们有回拨系统调制解调器。如果你拨号到犯罪人工智能网络，它会回信息给你，确认你是否合法。”她显得有些丧气、愤慨。

    “如果把病毒放进程序，”我试着帮忙，“会不会改变文件的大小？能不能用这种方式来査找病毒在哪里？”

    “没错，会改变文件的大小，”她说，“但问题是，用来扫描文件大小的UNIX程序叫checksum，而它本身的密码就不怎么安全。我想这人必定用了一套对等的checksum程序来消除掉病毒程序的字节数。”

    “这么说这种病毒是隐形的？”

    她点点头，有点分心，我猜她在想嘉莉的事。接着她输入了hO指令，査看有哪些执法部门登录。纽约有，夏洛特和里士满也有。然后露西指给我看他们的调制解调器。当信息通过电话线传进来的时候，调制解调器表面的灯光闪烁不停。

    “我们该去吃晚餐了。”我温和地对我的外甥女说。

    她又输入了一些指令。“我还不饿。”

    “露西，你不能让这些东西占据你的生活啊。”

    “是你先提起的。”

    她说得没错。

    “他已经向我们宣战了，”她说，“这是一场战争。”

    “不是嘉莉干的。”我怀疑这个女人不只是露西的朋友。

    “是谁都没关系。”她继续按键盘。

    当然有关系。嘉莉·格雷滕不会谋杀无辜者，然后凌辱他们的尸体，邓波尔·高特才会。

    “那次侵入事件中，你还有其他东西失窃吗？”我试探性地又问一次。

    她停下手中的工作望着我，眼睛亮闪闪的。“有——如果你一定要知道。”她说，“有一个大信封袋，我不想把它放在弗吉尼亚大学或这里的宿舍，因为有室友和其他人进进出出。那是私人物品，我以为把它放在这儿的办公桌里应该很安全。”

    “信封袋里是什么东西？”

    “一些信件、便条和别的东西。有些是你的信，包括夹着照片和信用卡的那封。大部分是她写的，”她脸