多，就越觉焦躁不安。

    “你能借到直升机吗？”我问露西。

    “什么？”她惊讶极了。

    “你听到了。”

    “可以问具体用途吗？你知道，这可不像叫出租车那么容易。”

    “打电话给蒂恩，”我说，“告诉她，我拟定了一套计划，需要她密切配合。告诉她，如果事情进行得顺利，我将需要她带一队人到北卡罗莱纳州威尔明顿和我会合。时间还不一定，也许就是立刻。总之我必须拥有充分授权，必须得到他们的绝对信任。”

    露西起身到水槽接了杯水。

    “太疯狂了。”她说。

    “你到底能不能借到直升机？”

    “只要上级批准就可以。直升机归边境巡逻队所有，通常我们都向他们借。也许可以向华盛顿特区申请一架。”

    “很好，”我说，“尽快办好。明天一早我要去化验室确认一件几乎已有定论的事，然后我们可能得飞一趟纽约。”

    “为什么？”她充满兴趣又深感疑惑。

    “我们的直升机要在柯比疗养中心降落，直捣虎穴。”我答道。

    不到十点，马里诺又来了电话。我又一次向他保证露西和我安然无恙，在这栋警报系统完备、灯光明亮又备有枪支的屋子里十分安全。他声音有些含混，电视机开得很大声，听得出他又喝酒了。

    “我要你明天早上八点在化验室和我会合。”我说。

    “知道了。”

    “一定要到，马里诺。”

    “这不用你提醒了，医生。”

    “去睡吧。”我说。

    “你也一样。”

    可我难以入眠。我坐在书房里，浏览着从管制局数据库获得的火灾死亡疑案资料，研究着那起威尼斯海滩命案和巴尔的摩失火案，努力寻找着二者的共同点。除了起火点类似，调查员均无实据可以证明是人为纵火外，就案情和受害者而言，是否还有什么相同之处呢？我先打电话到巴尔的摩警察局，并且幸运地找到了一个态度友善的警探。

    “这起案件是约翰尼·蒙哥马利负责的。”那名警探说，听得出他在抽烟。

    “你对此了解多少？”我问。

    “你最好亲自问他，但可能必须得先向他证明你自称的身份。”

    “他明天一早可以打电话到我办公室查证。”我把号码给了他，“我会在八点前到达那里。需要我的邮箱地址吗？蒙哥马利警探有电子邮箱之类的可以让我和他联系吗？”

    “现在就可以给你。”我听见他翻找抽屉的声音，然后他给了我一个邮箱地址。

    “我对你的名字有印象，”他若有所思地说，“也许你就是我听说的那名女法医。我在电视上见过，相当漂亮。你来过巴尔的摩吗？”

    “我在那里的医学院读过书。”

    “哦，可见你相当聪明。”

    “在火灾中死亡的那位年轻人，奥斯汀·哈特，也是约翰·霍普金斯大学医学院的学生。”我试探道。

    “他也是个同性恋，个人以为这是桩情杀案。”

    “我需要他的照片，任何可以显示他生活习惯或嗜好的东西。”趁他一时大意，我进一步要求道。

    “哦，是啊。”他抽着烟说，“他相当俊俏。听说他的学费都是靠当模特打工赚来的，为卡尔文克莱恩拍广告之类的。也许是哪个忌妒的情人放的火吧。医生，下次你来巴尔的摩，一定要去卡姆登球场看看。你知道我们那座新建的球场吧？”

    “当然。”我说着激动地记下他刚才的话。

    “我可以替你弄几张票哦。”

    “太好了。我会与蒙哥马利警探联系的，谢谢你的热心帮助。”