鸡的咯咯叫声。马里诺立刻眯着眼睛咳嗽起来。空气中弥漫着红色粉尘，有人正骑着一匹栗棕色摩根母马慢跑，所行之处，关在马厩隔栏里的马儿一阵躁动嘶鸣。跨在英式马鞍上的人就是肯尼斯·斯帕克斯，我从未见过他身着牛仔服、马靴，满身尘土的模样。他骑术相当精湛，在我面前经过时并未露出遇见熟人或终于放心的表情，我知道他对我们并不欢迎。

    “这里有可以谈话的地方吗？”我问弗斯特。

    “外面有几张椅子，”她指道，“你也可以使用我的办公室。”

    斯帕克斯策马扬鞭朝我们加速而来，几只矮脚鸡扇着翅膀匆匆闪避。

    “你知道他在沃伦顿有个女伴吗？”回身走出马厩时我问，“你到那里照顾马匹时可曾看见女人出入？”

    “没有。”弗斯特说。

    我们拉了几张塑料椅，背对马场坐下，远处的树林一览无余。

    “天知道，肯尼斯有过不少女朋友，我也不是个个清楚，”弗斯特转身望着马场中央，“除了你提起过的风颂，肯尼斯现在骑着的是他仅有的一匹马了，它叫黑波儿。我们都叫它波儿。”

    马里诺和我没说什么，回头正见斯帕克斯跃下马背，把缰绳交给弗斯特的一名马夫。

    “干得好，波儿。”斯帕克斯轻拍着马儿漂亮的头颈说。

    “这匹马没和其他马匹一起待在农场，有什么特别原因吗？”我问。

    “年龄不够大。这匹雄马只有三岁，还需要训练，所以留在这里，算它走运。”

    她脸上顿时蒙上一丝忧伤，迅速别过头去，轻咳一声。看到斯帕克斯跨出马场，边整理着腰带和牛仔裤边朝这里走来，她站起身默默地走开了。我和马里诺起身，礼貌地和斯帕克斯握手。他解下脖子上的黄色印花领巾抹着脸，褪色的鳄鱼牌衬衫早已被汗水浸透。

    “请坐。”他优雅地说，仿佛在接受我们的谒见。

    我们重新坐下，他也拉了张椅子坐在我们对面，双眼布满血丝，眼眶皮肤紧绷，但眼神依旧坚定。

    “让我告诉你们我此刻的真正想法，”他说，“这场火灾绝不是意外。”

    “所以我们才来这里调查，先生。”马里诺显得比平时礼貌许多。

    “我认为动机是种族歧视，”斯帕克斯咬紧牙关，声音愤懑，“而且这些人——无论是谁——是存心谋杀我的爱马，想毁掉我钟爱的一切。”

    “如果动机是种族歧视，”马里诺说，“为什么他们选在你离开农场时下手？”

    “很多不幸比死亡更痛苦，也许他们要我生不如死，答案应该由你们去挖掘。”

    “我们正在努力。”马里诺说。

    “别想把账算到我头上。”他指着我们说，“你们这些人在想什么我清楚得很，”他继续说，“哈，是我为了钱放火烧掉自己的农场和马匹，你们给我听好——”他靠近我们，“告诉你们，不是我，绝对不是，绝不可能。我永远不会这么做。这件事与我没有半点儿关系，我是受害人，能活着已经算走了大运。”

    “我们来谈谈另一位受害人，”我冷静地说，“目前只知道是个白人女性，金色长发。那天晚上还有谁可能待在你那栋屋子里呢？”

    “屋子里根本不该有人！”他喊道。

    “我们推测这位女士可能在主卧遇难，”我说，“也可能是在浴室。”

    “不管是谁，她一定是入室盗窃的，”他说，“说不定火灾就是她引起的，只是最后没能逃出来。”

    “我们没发现有人破门而入的迹象，先生。”马里诺说，“如果你设置了险盗警报器，可它那晚并未启动，只有火警侦测器启动了。”

    “我不明白，”斯帕克斯不像在说谎，“我离开时明明