时钟，这才发现我忘了时间，已经揉了快十分钟了。

    “真是的，你神游到哪里去了？”露西注视着我，神色轻快地说，“别为那些事心烦了，不会有问题的。”

    她以为我在担心大陪审团的事。讽刺的是，整个早上我就压根儿没想到那件事。

    “蒂恩和我会帮你的。已经来帮你了。你以为我们这几天都在忙什么？我们有个计划，想和你讨论一下。”

    “先喝蛋酒再说。”麦戈文亲切地微笑着说。

    “本顿和你谈过终极辖区的事没有？”我脱口而出，指控似的望着她们两人。她们一脸迷惑，似乎不懂我指的是什么。

    “你是说我们的工作？”露西皱着眉头，“在纽约的公司？除非你向他提过正在考虑发展自己的事业，否则他不可能知道。”她对麦戈文说。

    我把面团分成小块，继续搓揉。

    “我经常想着要创业，”麦戈文回答，“可是我没跟本顿提过。宾夕法尼亚的案子多得让我们忙不过来。”

    “世纪通病。”露西沉着脸说。

    “没错。”麦戈文叹了口气，摇摇头。

    “如果本顿对你们筹备新公司的事一无所知，”我说，“那么也许是，他无意中听过你们提‘终极辖区’的点子，就是你说过的那个笑话？我只是想知道他为什么会用这名称来标记他的档案。”

    “什么档案？”露西问。

    “马里诺会带过来。”我揉完一部分面团，用保鲜膜包上，“是他去费城随身带在公文包里的。”我解释了安娜在信中吐露的种种，露西至少帮我澄清了一点。她很肯定向本顿提过终极辖区的概念。她记得当时是在车里，她向他咨询关于退休后担任私人顾问的情况。他说一切进展顺利，不过单干总有忙不完的杂务，需要有个秘书和助手协助接听电话什么的。露西兴奋地建议也许我们这些人应该合办一家公司，然后说出“终极辖区”，类似“我们的联合”之类。

    我把干净的厨巾铺在操作台上。“他知不知道你对这构想很认真，正在积极筹划？”我问。

    “我告诉他只要我有了足够的钱，就会辞掉这份政府机构的烂工作。”露西回答。

    “说真的，”我把压面滚轴装进制面机并把宽度调整到最大，“每个认识你的人都认为你创业是迟早的事。本顿常说你太特立独行了，不可能在官僚体系里待太久。如果能亲眼看到你今天的成就，他一点都不会觉得意外吧，露西。”

    “其实你从来就不适合待在政府机构，”麦戈文对我的外甥女说，“所以你那么快就离开了调查局。”

    这话一点都没有冤枉露西。她自己也承认犯过错，最严重的一次是和嘉莉·格雷滕的感情事件，如今她已不再责怪调查局疏远她，逼她最终辞职。我用掌心把一小块面团压扁，然后放进制面机。“我在想，也许本顿知道‘终极辖区’——也就是我们——总有一天会把他的事情调查个水落石出，所以才借用了你的创意给秘密档案命名。我们就是他人生的终点，因为那些恐吓信并不会消失，就算他死了也一样。”我反复翻着制面机里的面皮，直到将它压成完美的长条，然后摊在厨巾上，“他知道，他不知怎的就是知道。”

    “他一向什么都知道。”露西的脸蒙上一抹悲痛。

    本顿就在厨房里。我做着圣诞节面点，依稀感觉到他的存在。我们谈起他的思维方式。他直觉敏感，常能预料到将来。我能够想象他预见了自己死后的事，设想过我们对一切事物，包括他公文包里那份档案的反应。本顿知道，一旦他发生不测——他显然害怕真会发生——我一定会翻看他的公文包，实际上我确实看了。他没料到的是马里诺比我早一步检查了他的公文包，而且拿走了一份档案，导致我直到现在才知道它的存在