，试图找出它所包含的线索。哪一条物理定律指出，纤维被气流吹动时它会像生物一般离你而去？它为什么不是飘近而成为俘虏？

    他把物镜往上调了几毫米，针尖般的小镊子进入视线范围，已变得巨大。虽已大小事看遍，光圈仍然让他想起亮闪闪的马戏团。他仿佛在刹那间看到在聚光灯下表演的大象和小丑，想起坐在木质露天座位看着粉红色的棉花糖飘过眼前。他轻轻地挑起又一根棉花纤维，它旋即被空气吹离玻片。他将它引入一个透明小塑料袋轻轻一甩，让它留在一堆细长的、已确定毫无证物价值的棉纤维杂质中。

    马库斯医生最会乱丢垃圾。为什么世上竟有这样的人？埃思一而再再而三地要求他和员工尽可能使用胶带取微物证据，并恳请大家千万不要用棉签来采集证据，因为那上面有亿万根纤维，轻比天使之吻，会和证物揪成一团。

    就像是黑色丝绒裤上的安哥拉猫毛，他几个月前就写备忘录给马库斯医生，用了好比从土豆泥中挑出胡椒粉、从咖啡中舀出奶精等等蹩脚的比喻和夸张。

    “上星期我寄了两卷胶带给他，”埃思说道，“还有一叠便利贴，提醒他胶带上的胶黏剂最适合采集头发或纤维，因为它们不会扭曲证物、不会把棉花纤维弄得到处都是，更不会干扰X光光谱仪等检测数据。所以我们整天坐在这里挑取证物中的棉花纤维，并不是吹毛求疵之举。”

    姬特边开一瓶封片剂，边对他皱着眉头说：“从土豆泥中挑出胡椒粉？你给马库斯医生便利贴？”

    埃思一激动便往往口无遮拦，似乎始终没察觉到或者不在乎这些脱口而出的话会让大家听到。“我的重点是，”他说着，“马库斯医生或者谁用棉签彻底地采集小女孩口腔中的证物，而其实舌头部分根本不需这么做，它都被切割下来了，不是吗？它就摆在切割板上，上面的残留物能看得一清二楚，大可以用胶带而不是棉花棒。瞧我最近忙的都是挑出棉花纤维。”

    人一旦被简化成切割板上的一片舌头，尤其还是个孩子，他就算是无名氏了。这是约定俗成的。我们不会连名带姓地说，把手伸进基莉·伯森的喉咙内以手术刀反射内部组织，切下基莉的喉咙和舌头，再从口腔里拉出来；不会说，我们将针插入小提姆的眼睛抽取玻璃体中的液体做毒性测试，或者，锯开琼斯太太的头盖骨，移除大脑，发现破裂的浆果状动脉瘤；也不会说，我们需要两个医生才切得断福特先生颌内的乳突肌肉，因为他肌肉很发达，嘴巴撬不开。

    这些在埃思脑海中转瞬即逝的思绪就如同黑暗之鸟的影子。这是他自己的形容。若再深究，则会发现那里空无一物，就只有意识。他不会深入探寻这类真理，因为当人的生命最后变成玻片上一片片、一块块的观察物时，也就最好别再去追求黑暗之鸟，光是影子就已够受的了。

    “我以为马库斯医生又因为太忙或自视太高才没亲自解剖，”姬特说，“事实上，自他上任起，我见过他进行解剖的次数用一只手就可以数完。”

    “无所谓，要负责并制定政策，批准订购棉签等廉价同级品的正是他。依我看，每件事都是他的错。”

    “嗯，我认为他并没有亲自解剖小女孩，死在旧大楼的起重机司机也一样，”姬特回答，“他不可能去解剖任何一名死者，倒是乐于掌管一切、发号施令。”

    “‘埃思牌镊子’用起来如何？”埃思问她，细长的双手灵活平稳地用着钨丝针。

    大家都知道他沉迷于自制钨丝针头的魔力之中不能自拔，它们甚至很神奇地出现在同事的桌上。

    “我都找不到富余的，”姬特犹豫地回答，好像她不想用，但在他的幻想中，她闪烁其词是因为不想造成他的不便。“你知道吗？我不想没完没了地折腾这些头发。”她盖上封片剂的瓶盖。