孩当作运动，只为了证明自己的能力。她会告诉你，对她而言，他不过是个麻烦，患有疝气，又爱哭闹。”

    “她竟然有办法把他藏在世人看不见的地方？”

    “威尔在空军服役。在她父亲过世之前，她一直把孩子留在夏洛特。我鼓励她搬到这里来，这时她才开始虐待他，下手毫不留情。”

    “她趁夜里把他的尸体弃置在沼泽湿地？”

    “凭她？不太可能，我无法想象。她甚至连船都没有。”

    “你怎么知道要用船？我不记得这已被当成事实公布出来。”

    “她不可能了解溪流和潮水，也不可能在夜里去那个地方。告诉你一个小秘密，她不会游泳。显然她是找了人帮忙。”

    “你儿子有船吗？对溪流与潮水了不了解？”

    “他曾经有艘船，而且很喜欢带他的儿子去‘探险’和野餐，或是在无人的岛上露营。父子俩去寻访梦幻小岛，充满想象力又满怀希望。真的，威尔自己也是个孩子。似乎是上次他移防的时候，姗蒂把他的很多东西给卖了。那个女人还真周到。我认为他现在连车都没有。但是他很有办法，手脚很快，而且懂得躲躲藏藏。也许是在那里学来的。”她指的是伊拉克。

    斯卡佩塔想到马里诺的平底小船，小船强有力的船外马达、拖钓马达以及桨橹。马里诺有好几个月没有用船了，好像连想都没想过这回事，最近遇到姗蒂之后更是如此。就算两人没有一起驾船出游，她也绝对知道马里诺有艘小船。也许威尔借用了马里诺的船，应该进行搜索。斯卡佩塔不知如何向警方解释这件事。

    “谁会帮姗蒂处理她小小的不便之处，也就是尸体呢？我的儿子该怎么做？”塞尔芙医生说，“事情就是这样，不是吗？他人的罪过成为你的负担。威尔疼爱自己的儿子，但是当爸爸从军时，妈妈就得身兼父职。结果在这个时候，妈妈却成了怪物。我一向看不起她。”

    “你给她金钱资助。”斯卡佩塔说，“我还可以补充，金额不小。”

    “瞧瞧，你知道这件事？我来猜，是露西侵犯了她的隐私，可能还知道她银行账户现在和过去的情况。如果姗蒂没打电话给我，我也不会知道我孙子死了。我猜那是尸体被发现的当天，她需要钱，也需要我的建议。”

    “你是不是为了姗蒂和她的话，才来这里？”

    “这几年来，姗蒂勒索我的功夫十分老到。人们不知道我有儿子，当然更不可能知道我有孙子。如果这些事情被公之于世，舆论会把我当成一个不尽责的可怕母亲，还是个糟糕透顶的祖母。我的母亲就是这样批判我的。我成名之后，想抹杀先前刻意营造出的距离已经太迟了。我别无选择，只能保持现状。亲爱的妈妈——我是说姗蒂——帮我保密，换取现金支票。”

    “现在你要拿什么来交换这桩秘密？”斯卡佩塔说，“她凌虐自己的儿子致死，你希望她能躲开刑责，想用什么换取这些？”

    “依我看，陪审团一定很想看她在你的停尸间和冷冻问里，目睹自己儿子模样的视频。谋杀犯就在你的停尸间里。想想看，这会造成多大的轰动。让我保守地说吧，凯，你的事业即将毁于一旦。你只要想到这一点，就应该感谢我。我的隐私可以确保你的秘密。”

    “我只能说，你不了解我。”

    “我忘了请你喝咖啡，这是双人份的。”塞尔芙医生面带微笑。

    “我不会原谅你的所作所为，”斯卡佩塔边说话边起身，“你对露西、对本顿、对我所做的一切。我也不知你对马里诺究竟下了什么手。”

    “我不能肯定他对你下了什么手，但是我知道的已经足够。本顿如何面对如此特殊的事件？”她加满自己的咖啡，往后倚着靠枕，说，“你知道吗，当马里诺在佛罗里达来找我