<er top">一

    夜幕低垂，斯卡佩塔的手电筒照亮一把柯尔特左轮手枪，手枪就躺在屋后的巷子里。

    她没有打电话报警。如果验尸官与这桩最新的恶毒事件有关，报警可能会让事情更糟。不知还有谁是他的同伙。她也不知该如何看待公牛的故事。他说，一看到乌鸦从她花园里的橡树上乱飞起来，就知道会有事情发生，所以对她撒了个谎，说自己要回家，其实心里却打算来个暗中监视——这是他的说法。他藏身于两道铁门之间的灌木丛后方，等了将近五个小时，斯卡佩塔却浑然不知。

    她径自处理事务，结束在花园里的园艺工作后，冲了个澡，然后到楼上的办公室工作。她打了几个电话，确定罗丝、露西和本顿都安好。在这段时间里，她完全不知道公牛就躲在屋后的两道铁门之间。他说，这就和钓鱼一样，除非你去耍弄鱼，让鱼儿以为你早已打道回府，否则什么也钓不到。太阳下山，阴影逐渐拉长，公牛整个下午就坐在两道铁门间阴暗冰冷的砖块上。终于，他看到了巷子里的男人。那人直接走向斯卡佩塔家外侧的铁门，试图把手塞进来开锁。失败之后，他开始攀爬铁栅门，就在这时，公牛拉开铁门，和他起了争斗。他认为这个人就是早先骑摩托车的人，但不管这是谁，都图谋不轨。就在两人扭打成一团的时候，男人的枪掉了下来。

    “留在这里。”她在暗巷里对公牛说，“如果有哪个邻居或什么人出现，不管借口是什么，都不准他靠近任何东西，谁都不准碰。还好，我觉得没人看得见我们在做什么。”

    她回到屋内，公牛的手电筒光在参差不齐的砖块上跳动。她爬上二楼，几分钟内就带着照相机和犯罪现场用具箱回到巷子里。她套上乳胶手套，拾起左轮枪，打开弹筒，取出六发点三八口径的子弹放入一个纸袋内，接着把枪放进另一个纸袋，拿出鲜黄色证物封条胶带贴住袋口，用马克笔写上标记和自己的姓名缩写。

    公牛继续搜索，他走动、蹲伏、停顿，再继续走动，动作十分缓慢，手电筒来回扫动。几分钟后，他说：“这里有东西，你最好过来看看。”

    她走过去，看到一枚金币躺在地上脚踩之处，离铁门大约一百英尺的满是树叶的柏油路面上。金币上还系着一条断掉的金链子。在手电筒的光束下，金币犹如明月般闪闪发光。

    “你和他扭打的时候，来到离铁门这么远的地方了吗？”她语气中有些怀疑，“为什么他的枪会在那里？”她指向铁门和花园围墙的影子。

    “很难确定我的位置。”他说，“事情发生得太快，我当时没有注意自己是否来过这里，也没办法确定。”

    她往后看向自己的房子。“从这里到那里有段距离。你能肯定他掉了枪之后，你没有追上去？”

    “我只能说，”公牛说，“金链和金币在这附近留不了多久。可能我追到这里来，在扭打时拉断了。我没觉得自己在追着他跑，但是生死攸关的时候，对时间和距离的判断经常会失误。”

    “的确如此。”她表示同意。

    她换上新手套，捏住一小段链子，捡起断掉的项链。她没戴眼镜，看不出这是什么钱币，只看得清一面是戴着冠冕的头像，另一面则是花环和数字1。

    “可能是我动手拉扯他的时候弄断的。”公牛似乎要说服自己，“希望他们不会要你把东西全交出去，我是说那些警察。”

    “没什么好呈交的。”她说，“到目前为止，没有发生任何犯罪行为，只有你和陌生人的一场扭打。除了露西，我不打算对任何人说。明天到实验室再看看怎么做。”

    他之前已经惹出了麻烦，不可以再犯，尤其是为了她。

    “如果有人在地上捡到枪，应该会报警。”公牛说。