好在每次她修改、保存这份文件，都会在系统上打一个时间戳。在查阅系统文件列表的时候看不到它，但它分布在了广阔的磁盘空间里。电脑会发现这些数据并为其排个序，然后作模式化的分析。比如说，她一天对同一个文件修改几次，这份硕士论文，她每周用多长时间写，是在白天还是晚上。”

    伯格一边动笔一边说：“也许通过这种调查，我们能知道她的活动规律和生活习惯。我们也许能发现谁和她有交往。也许会发现她大部分时间躲在公寓里写论文，只在周六晚上见一次奥斯卡，或许她是在别处写论文，甚至很可能是在另一个人的住处。她的生活里会不会还存在另一个人？”

    “我可以告诉你她最后一次敲打键盘是在什么时候，”露西说，“但不能确定当时她在什么地方。我们可以通过电子邮件查到发送邮件所在地的IP地址，比如某家网吧。但至于文字处理软件，我们就无从确定使用电脑的地点了我们不能断言写论文的地点就是在家里，而断然排除图书馆。如果她总是在家写论文，奥斯卡不可能毫不知情，当然前提是他说的全是真话。你我心里都很清楚，他也有可能是这篇论文的作者。”

    “警方并没有在特莉的公寓发现论文所用的调查资料。”伯格说。

    “现在很多人使用电子文件，并不需要纸张，许多人一年也用不上一次打印机。我就是其中的一员，不主张纸张存档的做法。”

    “只有凯知道特莉或别的什么人收集撰写的内容是否准确。”伯格说，“我们能把所有电子文件完全恢复吗？”

    “没有十足把握，我只能说可以把现有文件恢复出来。现代的电脑通常是通过目录索引排序的。每次特莉修订文件时，系统总会为文件创立一个新版本。这就是多份文件副本存在的原因。算了，你也看不了电脑。现在感觉好些了吗？”

    露西关切地看着伯格。

    “我不是很确定，”伯格说，“也许我真的该走了。我们必须考虑下一步了。”

    “与其费劲去想接下去该做的事，不如干脆等在这里看看电脑里会有什么发现。暂时还没什么进展，但你别离开，千万别。”

    她们的椅子并排放着，露西在键盘上移动着手指，伯格则在不停地记着笔记。杰特·兰杰尔在两把椅子之间探出了脑袋，伯格开始抚摸它。

    “排序很耗时，”露西说，“不过借助最新的电脑调查法，指纹、DNA和现场证据都可以复制到一个名为‘法医科学’的文件夹里。”

    “文件更新以后，原文件就找不到了，”伯格说，“我常听人说，一份文件一旦被覆盖，就别想再找到了。”

    办公室的电话响了。

    伯格说：“是找我的。”

    她把手放在露西的手腕上，不让她接。