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    在网络空间里，你不会受到任何人的嘲笑。

    “百事通”是一所在线学校，那里的学生能看到奥斯卡·贝恩博士的能力和智慧，而不会对承载它们的矮小身材投以异样的眼神。

    “那不是一个学生或一组学生的概念，”他对斯卡佩塔说，“那些学生不认识我，也得不到我的住址和电话号码。那不是通常的实体学校。这所学校的教师每年会在亚利桑那碰几次面，这是我们仅有的见面机会。”

    “你的电子邮箱安全吗？”

    “我的邮箱在校园网上，我们每人都在校园网上开了个邮箱。也许他们钻了网络的空子，在网络上，窃取他人的身份轻而易举。我早就提醒过地方检察官办公室。我对他们说那些陷害我的人很可能是利用邮箱盗用了我的身份。但他们不理会。他们不愿意相信我，所以我意识到他们很可能也是思想控制行动的重要组成部分。这就是赤裸裸的真相。他们要偷走我的思想。”

    斯卡佩塔从椅子上站了起来，把记事本和钢笔放在白大褂的口袋中。

    她说：“我这就走到桌子的那边，检查一下你的背部。你平时总会出门吧。”

    “我会去超市，去自动取款机取钱，还会去医院、牙医诊所、剧院和餐馆。当我感觉到自己被人监视时，开始有意识地改变生活方式，在不同的时间出现在不同的地点。”

    “你去健身房吗？”斯卡佩塔帮奥斯卡扣上病号服，接着轻轻地把病号服的下摆放下来。

    “我在家里进行力量训练，也会出门慢跑，每天四五英里，每周六次。”

    背上的伤很特别。斯卡佩塔对奥斯卡的印象并没有丝毫改变。

    “每天慢跑的时间和路线各不相同，我要让他们摸不着头脑。”他特意补充了一句。

    “你参加了什么团体或俱乐部，或是它们的活动吗？”

    “我是‘美国矮人协会’的会员。我说过，电子窃听设备的骚扰始于三个月前，至少我是这样看的。”

    “这三个月内发生过什么异常的事？你的生活起了什么变化吗？”

    “特莉出现在我的生活中。我开始和特莉约会，与此同时，那帮讨厌鬼也开始隐现在我的身后。我有证据，我把它们刻在光盘上，藏在公寓里了。即使他们破门而入，也很难找到那张盘。你去的时候务必把它带出来。”

    斯卡佩塔量了量奥斯卡脊背下方的那处伤痕。

    “你进我房间后务必把那张盘带出来，”他又重复了一遍，“我把我手写的授权搜查令交给了那个警官。虽说我不太喜欢他，但是他既然跟我要授权书了，我就给他写了一张，另外我把钥匙和防盗系统的密码也一起给了他，反正我也没什么要藏的。另外，我希望你也去。我告诉他我希望你和他一起进去。你们最好赶在他们之前去一次。也许他们已经去过了。”

    “你指的是警方吗？”

    “不，是那些人。”

    当斯卡佩塔戴着手套的手触碰到奥斯卡时，他的身体马上放松了下来。

    “我并没有轻视他们或瞧不起他们的能力，”他说，“不过即便他们能闯进公寓，也找不到那张盘。永远找不到，不可能找到。那张盘藏在一本书里，里德尔顿·温斯洛的《收容所医生日常经验》。一八七四年在伦敦出版。在第二个书架的第四层架子上。进了客房的门左拐就会看到。你是世界上唯一知道这个秘密的人。”

    “你告诉特莉你被人跟踪、监听的事了吗？她知道那张盘吗？”

    “我瞒了她很长一段时间，怕她担心。她有轻微的焦虑症。但后来瞒不住了。几个星期之前她提出想要看看我的公寓，我千方百计地推脱，她便—次次地责怪我有