，所以他可能经常开车从这里路过。你知道，我指的是没碰到他的时候也许更多。也许你没太明白。我想表达的是……”

    “你看到他的时候，他是不是盯着特莉的房子？车速是不是慢了？哦，我明白了。你看见他一次，也许意味着你不在街上的时候，他经过了二三十次。”

    “他的确开得很慢。没错，”她啜了口酒，“我想表达的就是这个意思。”

    看来人不可貌相，马里诺虽然外表寒酸，措辞含混，却极有智慧。她不想因为马里诺而陷入不必要的麻烦。他是那种只凭微小的征兆就能把对方攥在手心的人，刚才的疑虑又一次浮现在她的脑海。如果他是恐怖组织的人该怎么办？这就是他上门的原因吗？

    “他一般什么时候会来？”马里诺问道。

    “每次都不一样。”

    “整个假期你都窝在家里，你的家人呢？”

    这一问话使泼妇不由得怀疑他已经知道了她在中西部的那两个女儿。她们平时都非常忙，只在有求于她的时候才会假惺惺地来问候。

    泼妇回答说：“我的两个孩子情愿让我去探望她们。我不太喜欢旅行，尤其是这个季节。她们嫌来纽约玩一趟太费钱了，尤其这个时候。我从来不认为加拿大元会比美元值钱，我们过去总爱拿加拿大人开玩笑。现在我想该轮到他们嘲笑我们了。我想我已经跟你提过了，我丈夫是个会计。我很高兴他再也不会做这个行当了，现在的世道会让他心碎的。”

    “你说你最近没有见过你的两个女儿。”

    他想必是把她的话字斟句酌了。但她觉得探员也已经知道她丈夫的情况。毕竟，那些事都记在公共档案里。

    “我刚才说我不喜欢旅行，”她说，“我每隔几年会见她们一次。她们也会过来住几天，基本上是在夏天。她们住在谢尔本。”

    “离帝国大厦不远。”

    “是的，她们就住在第十七大道那幢外观可爱的欧式宾馆里。从这里走过去就行了，我从来没在那儿住过。”

    “你为什么不愿意旅行？”

    “就是不想出去。”

    “倒也没多大损失。最近旅行花费高得要死，航班还老是误点或取消，有时甚至会堵在跑道上，连厕所都不能用。你遇到过这种荒唐事吗？我就遇见过。”

    她一边想象着住在谢尔本宾馆的完美场景，一边无意识地把手里的面巾纸扯成了细条。她觉得自己简直是太傻了。但现在还不行，她不能丢掉手头的工作。但丢掉了又如何呢？

    “我就是不想出去。”她说。

    “这话你已经说过一遍了。”

    “我喜欢原地不动。你开始让我觉得不舒服了，你好像是在谴责我。你似乎完全不相信我的话，像是我有意隐瞒了什么。我已经把知道的全讲了，我没有掌握什么有用的线索。我不该在喝酒的时候和你交谈的。”

    “如果我要谴责你，最有可能是什么原因呢？”马里诺操着一副刺耳的新泽西口音说，目光透过镜片直视着她。

    “去问我丈夫吧。”她对躺椅努了努嘴，仿佛他也在这个房间里。“他会直率地看着你，问你唠叨算不算一项罪名。如果算，他会让你把我锁起来，把钥匙扔了。”

    “我跟你实说吧。”马里诺身体向前探了一点，椅子又随之咯吱咯吱响。“你算不上唠叨的人。你是个不该在节日期间独自一人的优雅女士。你对周围发生的事一清二楚。”

    听了这番话，泼妇差点没哭出来。她想起了金发矮个子和他手里的那束黄玫瑰。但这只会使她的情绪更加糟糕。

    “我不知道他叫什么名字，”她说，“我指的是她的那个男朋友。他肯定对特莉非常痴迷。特莉转送给我的那条小狗就是他送的。特莉不知道怎样养狗