铎却一个字也听不清。

    大约一刻钟后，长清道人满头是汗地走了出来，他走到王家铎的身边，轻声说：“贫道已将九天玄女请回，善人可回房调养气息，不可将真气走失了。”

    “是，弟子知道了。”王家铎嘴上虽这么说，可眼睛早瞟向屋子里了。长清道人走出屋子后并没有关上房门，王家铎站在院子正中，恰可将屋里看个一清二楚。那屋子里原本除了一张梨木大床什么家具也没有，此时月色溶溶，让人一目了然，屋子里空荡荡一片——九天玄女早就飞升天外，不知去向了。

    “善人，”见王家铎愣在原地不动，长清道人开口说道，“长夜阴寒，不宜久留，莫要散了体内的真气。”

    这时王家铎恍然发觉自己穿着单衣，夜风一吹，竟连连打了几个寒战。他回过神来，跟在长清道人的身后，三步并作两步走出院门。

    “老爷——”守候在门口的王桂原本呵欠连天，可是见王家铎走了出来，不禁打了一个激灵，连忙上前搀扶住主人。

    “贫道今晚施术耗费法力甚多，更兼此术有悖天理，恐天殛我，故贫道不得不在外躲避一晚，请善人回房好好休息调养，容贫道明日再回府上与善人相叙。”长清道人抬头看了看天，面带忧色地说。

    “道长只躲一晚就可以了吗？”王家铎惊诧地看着长清道人，问道。

    “贫道自有主张，”长清道人顿了顿，若有所思地说，“只是天机不可泄露，善人亦不必多问了。”

    “弟子知道了，”王家铎点点头，转身吩咐王桂道，“替我送道长出去。”

    “善人请回，明日再会。”长清道人微施一礼，轻轻说道。

    “诸位听说王贡生的事了没有？”一个穿着青衣的年轻人托着酒壶，一边替身边的友人斟酒，一边开口说道。

    “略有耳闻。”酒桌对面一个双颊瘦削的男子放下筷子，承认听说过此事。席上另外两人也点头表示自己亦曾耳闻。

    “近来坊间也是越传越神，都说那道士是得道的高人，能通达神灵。”青衣男子放下酒壶，说，“诸位以为如何？”

    酒桌上的四个人年纪相仿，皆是读书人打扮，想来应是友人相会，聚坐闲谈。

    “虽然子不语怪、力、乱、神，不过那变幻分身、招神驱鬼之术，古来已有，历代多有书籍记载，”瘦削男子沉吟道，“或许那道士真的身怀异术也说不定。”

    “我听许多人说曾亲眼见那道人施展法术，无论是凭空变幻，还是隔空取物，无不灵验，”坐在瘦削男子身旁一个戴着瓜皮小帽的男子接口说道，“想来那道人应是个修道成仙的高人异士。”

    “哼哼，那些愚昧村夫又怎知那道士必是得道成仙之人，”席上最末一个男子冷笑一声，径自从桌上拿起折扇把玩起来，“万一那道士只是个修得人形的狐妖呢？”

    “狐妖？”席上三人一惊，都把视线投向了手拿折扇的男子。

    “古书上面说，狐狸若修炼五十年，就能变幻人形，若是修炼百年，就能变成貌美妇人或是俊秀少年，蛊惑乡里，危害常人。狐狸要是修炼了一千年，那就是天狐，神通广大，法术高深。”男子摇着折扇，不慌不忙地说。

    戴瓜皮小帽的男子闻言不禁扑哧笑出了声，戏谑道：“照你这样说，那王贡生非但没有采到九天玄女的真气，反而遭道士蛊惑，被狐狸精采补去了精气？”

    “未可知也。”折扇男子故意拖长了声调，脸上露出了促狭的笑容。

    “你这张嘴也着实损了点，”青衣男子笑骂道，“还是积些口德好。”

    “那王家铎原本只是个设赌放债的泼皮无赖，仗着有几个阿堵物，捐了一个贡生，却每每以读书人自居，趾高气扬，欺辱寒士。似这等下作人物，骂骂又