长清道人站起身来，对王家铎说：“贫道七日之后将设坛施法，所需之物，请善人差人替我置办。”

    “那是自然，那是自然，”王家铎跟着站了起来，说，“道长放宽心，弟子闭关前会交代下去，道长的吩咐便是弟子的吩咐，府中之人一切听命道长，所需器物，一律由府中管家代为筹办。”

    “如此甚好，”长清道人点点头，说，“一切就看善人你的造化了。”

    王府后院一间偏房里，几个仆役趁着空闲，聚在一起赌牌九，一边赌一边侃着大山。马五摇着骰子，向身边的侯三问道：“你说那个长清先生真能召来九天玄女娘娘？”

    “我哪儿知道，”侯三不耐烦地说，“不过我听张府的水生说，那个长清先生可不是寻常人物，是上海道曹大人的座上宾，松江府的贤达老爷们个个都想把他请到府上去，咱们老爷可是费了九牛二虎之力才把长清先生请来的。”

    “我听说那个长清先生能点石成金、撒豆成兵，是个活神仙。”袁七一只脚踩在凳子上，眼睛死死地盯着马五摇骰子的手。

    “这怕是瞎说的，”马五撇撇嘴，说，“若真是能点石成金，那长清先生不早成天下第一富人了？”

    “你懂个屁！”侯三骂道，“钱财对那得道之人来说，都是身外之物，留着也没什么用，你以为跟你一样成天就想着钱？我听说那长清先生修炼的是长生不老术，已经活了两百多岁了。”

    “两百多岁？”袁七吐了吐舌头，“乖乖，那可真是活神仙。”

    “我还听说，那长清先生会腾云驾雾之术，曾当着满街人的面，化成一阵青烟飞升。”沈二将辫子抛到脑后，认真地说，“醉仙楼的阿毛跟我说，他亲眼看见长清先生将一块石头变成了二八年华的大姑娘，想来那长清先生必是身怀变幻之术。”

    马五咂咂嘴，说：“照你们这么说，我们家老爷算是烧着高香了，能把如此神通的人物请到府上来。”

    “那是自然，”沈二压低声音，说，“我听说我们家老爷光金条就送了十根，不然哪能请得动这样的高人？”

    “十根金条！”侯三、马五、袁七异口同声地惊叫出声。

    “嘘，小声点！都小声点！”沈二连连摆手，“莫非你们想让王管家发现我们在这里赌牌九不成？”

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