“说不定仁科良作老师不会来呢。”

    “也许这样反而更好，喜多村老师很高兴出席同学会，这样的话，至少形式上还过得去……”

    “喜多村老师吗……”

    只有喜多村出席，总感觉不太满意，他当年在学生中，也不太受欢迎。本来想过邀请年级主任杉本参加的，可他比喜多村更没有人气，秋叶拓磨也就放宑这个想法了。

    “他能来总比没有人来要强。”

    “这么一说，我觉得我们的同学会，办得也太寒酸了。”

    他们两个正聊着喜多村冬彦老师的时候，电话铃突然响了，后来回想起来，也许这就是命运安排的巧合。

    这时是晚上十一点十五分，秋叶拓磨一拿起听筒，就听到电话那头，佐藤源治急切的声音说：“喂，秋叶，大事不好了。”

    “哦，是佐藤啊。还是那封信的事？”“那封信”当然指的是写着“肃清！”的匿名信。

    “不是这件事。”

    佐藤源治那不寻常的语气，让秋叶拓磨顿时感到一阵不安，而且，这种不安的情绪，正有愈演愈烈的趋势。

    “出什么事了？快说啊！……”

    “是这么回事……”佐藤犹犹豫豫地不知如何开口，“你旁边有人吗？”

    “没有人！……”

    秋叶拓磨给辻村瞳使了个眼色，并把食指竖起来，放在嘴唇上，接着他又对着听筒说：“佐藤，到底出什么事了？”

    “我听说喜多村冬彦老师死了！……”

    听简从秋叶拓磨的手中滑落，辻村瞳赶紧从地毯上检起来，递回给秋叶拓磨，秋叶拓磨突然对着听筒大喊：“混蛋！……为什么会这样！喜多村老师怎么会死呢？！……”

    辻村瞳顿时吓了一跳，探身凑近听筒。

    “据说是一氣化碳中毒。”

    “中毒？……”秋叶拓磨一开始还以为，喜多村冬彦的死，和野吕和男的死有关系。

    “是的，我家这边的报纸上报道的。你家有传真吗？”

    “嗯，有的！……”

    “那我现在就把那篇报道，给你传真过去。我就知道这么多，你先看看吧。”

    对方挂断了电话，秋叶拓磨也放下了听筒。

    大约三分钟之后，传真机发出收信讯号，佐藤发送的新闻简报传了过来。秋叶拓磨和辻村瞳互相依倀着，开始阅读那份报道，他们连大气都不敢喘一口。

    ……二十八日上午十时许，熊谷市箱田XX号，退休老人喜多村冬彦（六十一岁）的家中，飘出疑似煤气的味道。前来探望父亲的长女，立刻赶往擦谷派出所报案……

    警察赶到现场的时候，发现喜多村老人仰面朝天，躺在起居室中。已经离开了人世。密闭的房间中。煤油炉处于打开状态……

    尸体没有外伤，因此，警察推测：喜多村冬彦老人死于一氧化碳中毒……

    这是一则刊登于地方报纸一角的豆腐块报道。佐藤源治在旁边的空白处注明，这是他出差去琦玉县时，无意中买的晚报，然后就看到了这则报道。

    “这下麻烦了。”秋叶拓磨叹了一口气，与辻村瞳面面相觑。

    “我们该怎么办？”

    “总之，明天先去喜多村老师家看看情况吧。”

    “可我明天有工作，抽不开身啊。”

    “没事，我自己去就行了！……”

    辻村瞳似乎一下子失去了食欲，收拾好桌子，直接进了浴室，冲完澡就上床了，秋叶拓磨也跟着钻进被窝，在她身边躺下，可是，两个人谁都睡不着。

    “我说秋叶先生，事到如今，你还打算办同学会吗？”在床头灯的灯光下，辻村瞳的眼睛中，流露出不安的神色。