忍不住想笑。

    这种忙忙碌碌的日子过久了，白鸟才突然意识到自己眼下的严峻处境。写出获奖后首部作品的任务，逐渐成为他肩上的重担。他甚至开始怨恨起自己，当初为何给好几家出版社开下空头支票。

    正想到这里，枕边的电话响了，打断了他的思绪。

    白鸟将听筒拿到耳边，传来一个熟悉的声音。是《推理月刊》的副总编辑藤井茂夫。

    “白鸟老弟，是我啊。”

    “哦，你好。”

    “听起来很有精神嘛！最近怎么样，新书有进展吗？”

    “慢慢来吧，正在构思中。”

    “这话我已经听太多遍了，你该不会把稿子给别家了吧？”

    “怎么可能，稿子当然是优先给你，不用担心。”

    “长篇小说先不提，要是获奖后连个短篇也没写出来，很快就会被读者遗忘的。这世道，竞争可是残酷无情得很。”

    藤井的话很尖锐。

    “好啦，我知道。”

    “截稿日期是下个月十号，倘若到时候还没交稿，那就不好办了。”

    “绝对会按时交的，你尽管放心。”

    “那就说定了啊，我很期待啊。”说到这里，藤井突然压低了声音，“呃，还有件事想跟你聊聊。”

    “喂？声音有点小，听不见。”

    白鸟回话时，睡在一旁的广美用力伸了个懒腰，睁开眼睛。

    “早啊，阿翔。”

    广美睡眼惺忪地说，藤井勉强听到了她的声音。

    “哟，白鸟老弟，你旁边有人啊？我好像听到了女人的声音。”

    “没、没有，没有这回事。”

    白鸟慌忙捂住广美的嘴巴。“嘘，别出声，我正在讲电话。”

    “怎么啦，阿翔？”

    全身赤裸的广美依偎到白鸟怀里。

    “哈哈，这不是有人吗？”

    藤井在电话里笑着说。

    “不是，我、我在看电视。”

    “喂，还没到午间电视剧时间呢。看样子你现在很忙，我下午去府上拜访吧，方便吗？”

    “不用了，有事就现在说吧，我不介意。”

    “你不介意，我可介意。回见喽。”

    藤井笑着径自挂断了电话。

    “以后不要这样子，”白鸟伸手轻戳广美的额头，“我正在接一个重要的工作电话。”

    “为什么？这不还是早上嘛！是打电话的人没常识才对。”

    “我说你啊……”

    “我不管！”她扑哧笑出声，对着白鸟撒娇，“来嘛，亲热一下。”

    “真拿你没办法。”

    白鸟把她压倒在床上。他对广美撒娇的声音最没抵抗力了。

    立花广美和白鸟的相识，缘于她读过《幻影女郎》后，给自鸟寄去的那封热情洋溢的信。她今年二十三岁，是名自由撰稿人，信中附有她的生活照和如同相亲般的自我介绍。

    她正是白鸟喜欢的女孩子的类型，收到信后的白鸟不由得怦然心动。以前当默默无闻的上班族时谁都不愿接近他，一旦摘得一项大奖后，连对异性的吸引力都完全不同了。这也算是意外的收获吧。他深切体会到获奖，更确切地说，是媒体的惊人能量。

    两个人相约某日在新宿的咖啡厅里见了面，然后去了夜店、酒吧，把能逛的地方都逛了个遍。起初白鸟只抱着玩一玩的想法，后来却渐渐被她迷住了。尤其在获奖后生话发生一百八十度大转变、心情正动荡不安的时候，广美天真烂漫的性格给了他极大的安慰。如果没有广美，恐怕他还无法适应现在的生活。

    广美每周在白鸟的公寓过两次夜，有一次媒体登门