“嗯，认识。”

    “和他是什么关系？”

    “我们以前是高中同学。”

    “哟，您用的是过去式啊。”

    荒井饶有兴味地望着我。

    “呃……不是，我没那个意思。”我有点慌乱，“城户他怎么了？”

    “咦，您不知道吗？照理说不可能啊，报纸都报道了……”

    “您这话的意思是……”

    “事到如今还是别装傻了，有人看到您在现场。”

    “……”

    为什么他们这么快就找到了我？

    “必要的话，我可以请城户的邻居来指认。”

    我终于死了心。看来装糊涂只会令对方更加怀疑。

    “好吧，那我就实话实说。前天我去城户的公寓找他，发现了他的尸体。”

    “您为什么事去找他？”

    “呃……”

    该把稿子的事说出来吗？我在心里估量。

    “是为了稿子吧？”

    冷不防被荒井一语道破，我不禁慌了神。荒井看着我咧嘴一笑，眼睛里却没有笑意。

    “您说的稿子，是指什么？”

    我试图蒙混过去。

    “少给我装蒜！”

    这回是年轻刑警朝我怒吼。不知所措的我满心惶恐。

    “为、为什么您会知道这件事？”

    “哈哈，是因为电报。城户的信箱里有你发来的电报，我们就顺藤摸瓜，找到了这里。”

    原来如此。说穿了其实并不稀奇，但我到现在才恍然，一切都为时已晚。

    “事已至此，不如到署里好好谈一谈，您看呢？”

    荒井似乎觉得我很可疑。这种时候，恐怕尽快洗清嫌疑才是上策，于是我依言起身。不，或许应该说，是在荒井咄咄逼人的语气下，自然而然地遵照他的意思行动了。

    锁门时，我忽然想起一件事。

    “那个，警部先生……”

    “我是警部补。”

    “哦。城户他……是自杀吧？”

    “呵呵，自杀？”

    荒井警部补满脸嘲弄地瞧着我。

    “那，是他杀？”

    “这正是我要向您了解的呀。”

    对啊，如果是自杀，荒井就不会要我跟他们走一趟了。亏我还是写推理小说的呢，真丢脸。

    这么说来，莫非我是作为城户命案的重要嫌犯被带到警署问话？

    怎么会这样，这可不是闹着玩的啊！

    我简直快哭了。在强硬坚持自己权利的人面前，警察逞不了什么威风，但对于生性懦弱的我来说，却是有力的威胁。

    我无可奈何地前往巢鸭警署。

    等到了警署，我才想起一件更要紧的事。跟这件事比起来，被当成凶犯根本不算什么。

    是的，我还没把《幻影女郎》的稿子寄出去。啊啊，我这个笨蛋。因为担心被偷，我把稿子藏在了书柜顶上，复印件则放在书柜里。截稿期是八月三十一日，现在只剩三天时间，万一不能及时洗清嫌疑，被警察拘留，那可怎么办？原本十拿九稳的大奖岂不就溜走了吗？

    在警署的审讯室里，荒井警部补一边舒舒服服地坐在椅子上抽烟，一边看着泫然欲泣的我。他似乎以为我会招认罪行，兴味盎然地观察着我。

    距离截稿期只剩三天。

    狭小的审讯室里烟雾缭绕，空气混浊，让我不禁想起了《幻影女郎》，但不是我创作的那个版本，而是威廉·艾里什的作品。那位落入陷阱的男主角形象，与现在的我重叠在了一起。

    悲剧的男主角，山本安雄！

    眼下我的处境，不就跟必须在最后期