《推理月刊》的编辑佐川信彦，在下午三点钟的时候，到达了JR的白冈车站，刚出站门，他便叫了一辆出租车，径直前往辻井康夫的住所。

    “我得赶紧去要这个月的稿子。”

    他不断催促司机加快速度，即便如此，他还是觉得，车速慢得令人无法忍受。

    昨天，辻井康夫一通电话打到杂志社，单方面宣称决定搁笔，编辑部因此阵脚大乱。最后不得不临时召开编辑会议，研究善后之策，决定必须先拿到这个月的稿件。因为两日后就是截稿日，若此时无法将辻井康夫的作品拿到手，杂志就会面临一大块版面无米下炊的危机。

    辻井康夫有一群狂热的粉丝，就算只在杂志上印个名字，也能卖得如同流水一般。

    佐川刚在三个月前，为《推理月刊》拿到了辻井康夫的连载合约，托他的福，杂志的销量节节攀升。若因此次单方面的搁笔宣言，而失去了稿件来源，销量必定会一落千丈。这对整个编辑部来说，都是事关生死的问题。佐川则更是被总编下了死命令，取不到原稿就别回来了。因此，他的焦急也便不难想象了。

    十分钟后，出租车离开干道，进入了杂树林中的小路。不久，连水泥路都没有了，只剩下铺着小石子的道路。又过了片刻，一幢圆木小屋便映入眼帘。乍一看，小屋就像直接从树林里砍伐圆木堆砌而成的，但仔细一看，又能从中找到计算精密的建筑之美。加之周边环境优美娴静，对推理作家来说，无疑是个完美的工作场所。

    林中刻意划出了一小片空地，佐川在空地上下了车，走到角落的小木屋门廊上，按响门铃。室内马上响起洪亮的钟声，在佐川站着的位置，也能够很清楚听到。

    不过，前来开门的，却不是辻井康夫，而是与佐川相熟的《小说SF》的编辑——谷山明。

    “搞什么鬼，原来是谷山先生啊。”满脑子充满了辻井面孔的佐川看到来人，愣了一下。

    “哟，佐川先生。他们果然也派你来讨债了吗？”

    “就是啊。真是太伤脑筋了。”

    “算了，先进来再说吧。反正其他人迟早也要过来的。”

    谷山不愧是资深编辑，他非常自然地招呼佐川入内，仿佛在暗示，自己与辻井交往甚深。

    辻井康夫的小木屋，由三个房间组成。进入玄关之后，左边是卧室，走廊尽头是厨房，右侧则是接待室，接待室中还隔出了一块空间，作为辻井康夫的书房兼工作室。

    佐川跟随谷山进入接待室，发现里面还有另外一名相识的编辑。慎重社的宫本和男，正把他那矮小的身躯，勉强按在沙发上，一脸的不畅快。两人照面，略显尴尬地打了个招呼：“好久不见。”

    “老师呢？”佐川刚一安顿下来，马上问起自己最关心的问题。

    “他正在书房里拼命赶稿呢，按顺序哦。”谷山对佐川做了个鬼脸。

    “先到先得哦。第一份稿子归我，接下来是宫本先生，第三份才轮到你。”

    “怎么能这样啊……”

    “你也别怪我啊。大家都是有苦衷的嘛。”

    佐川感到眼前一片漆黑。自己前面还有两个人在等着，而且，现在老师好像还在赶第一份稿子。看来今天之内想拿到稿子，是不太可能的了。再者，万一今天一个不小心，让辻井给跑了，又该怎么办呢？

    谷山似乎察觉到了佐川的担忧，说道：“你不用担心稿子的问题。只要我们一起看住书房的大门，老师是逃不掉的。”

    即便如此，佐川心中的不安，还是难以平息。

    “不是还有窗户吗？要是让老师跳窗跑了，那就麻烦了。”

    “窗户外面是池塘，他总不能游过池塘逃跑吧。”

    这么一说倒也在